Ecuador renegociará la deuda externa pública antes de suspender el pago si, por efecto de la crisis de Estados Unidos y la caída de los precios del petróleo, disminuyen los ingresos del gobierno para planes sociales, aclaró este jueves el presidente Rafael Correa.

"Se renegociaría, y diríamos éstas son nuestras posibilidades" para pagar el pasivo, dijo el mandatario en declaraciones a la prensa, y agregó que "no vamos a aceptar las imposiciones" del Fondo Monetario Internacional (FMI) de atender la deuda externa.

A junio Ecuador -que no mantiene relaciones con el FMI- debía a sus acreedores externos 10.081,20 millones de dólares, que equivalen a 20,8% del PIB.

"Para nosotros primero estará la deuda social", señaló Correa, cuestionando que los países deban en tiempos de crisis "recurrir al Fondo Monetario, que es el representante de los acreedores".

Insistió en que si "nos perjudica" la crisis financiera de Estados Unidos y una caída de la cotización del petróleo "nuestra primera opción será dejar de servir la deuda externa".

Previamente el Ejecutivo había anunciado que la "variable de ajuste" será el servicio de la deuda; ésta se ubicará en 10.249 millones de dólares hacia finales de 2008 y en 10.751 millones en 2009 con pagos previstos por 1.610 millones y 1.120 millones, respectivamente, por amortizaciones e intereses.

"Tenemos claras nuestras prioridades y sabemos que primero es la deuda social y productiva del país", enfatizó el jefe de Estado, quien espera el informe de una comisión que audita el pasivo externo para establecer los tramos "ilegítimos" que podrían ser dejados de pagar.

Ecuador, el miembro más pequeño de la OPEP, extrajo un promedio de 508.000 barriles por día (b/d) de crudo entre enero y junio últimos, de los cuales exportó alrededor de 366.000 b/d (72% de la producción), según el Banco Central.

La venta de petróleo, principal producto de exportación, le generó 6.187,5 millones de dólares en el primer semestre de 2008 (a 93,45 dólares por barril).