Un nuevo fallecimiento en la región noroccidental china de Xinjiang ha elevado a cuatro los bebés muertos por ingerir leche contaminada con melamina en China, mientras los detenidos por el escándalo aumentaron a 18, informaron fuentes oficiales.
El último fallecimiento fue reportado por la Administración de Salud de Xinjiang, donde se han registrado 55 de los más de 6.200 afectados, aunque el Ministerio de Salud aún no lo ha confirmado.
Las autoridades chinas anunciaron este jueves haber detectado melamina en leche líquida vendida por las tres mayores empresas lácteas del país, tras una investigación por el escándalo de la leche en polvo adulterada que provocó la muerte de 4 niños y enfermedades a más de 6.000.
La melamina fue detectada en productos de las compañías chinas Mengniu, Yili y Guangming, indicó la administración de control de la calidad en un informe divulgado por la Televisión Central de China (CCTV).
En Hong Kong, las autoridades revelaron igualmente haber descubierto melamina en bebidas, yogures y helados de la compañia china Yili y pidieron su retiro del mercado.
La melamina es un producto químico utilizado en la fabricación de pegamentos y de plástico. Su uso para adulterar productos en China puede deberse a que les da la apariencia de contener un nivel elevado de proteínas.
Retiro de productos
Hong Kong ordenó la retirada de los productos de una compañía china después de que exámenes hallaran que ocho de sus 30 productos lácteos, entre ellos leche, helados y yogur, estaban contaminados con melamina.
Las pruebas llevadas a cabo por el centro de seguridad alimentaria de Hong Kong son la primera comprobación de un organismo independiente de que el escándalo sanitario por la melamina se ha extendido en gran parte a los productos lácteos.
El grupo Inner Mongolia Yili Industrial es una de las siete firmas chinas implicadas en la contaminación de leche en polvo para bebés. La leche en polvo que contenía melamina ha causado la muerte de cuatro bebés en China y dejado más de 6.000 enfermos.
La compañía es un patrocinador de los Juegos Olímpicos y es una de las 22 firmas chinas implicadas en el escándalo.
"Estamos retirando los productos de Yili y el importador está retirando también todos los productos de Yili", dijo Constance Chan, controladora del Centro de Seguridad Alimentaria en Hong Kong, después de la última ronda de resultados sobre 30 muestras de productos lácteos.
"Eso implicaría leche, bebidas lácteas, yogures, helados", añadió. "Ocho de los 30 productos de la compañía Yili contienen melamina", añadió.
El anuncio de las autoridades de Hong Kong podría ser embarazoso para China, que hasta ahora no había logrado identificar la contaminación por melanina en los productos lácteos distintos de la leche en polvo.
Las autoridades de Hong Kong dijeron que harían pruebas sistemáticamente a todos los productos lácteos producidos en China antes de decidir si son necesarias más retiradas.