El precio del petróleo continuó ayer a la baja, perdiendo $ 10 por barril en un desplome de dos días, luego que los problemas en Wall Street acabaron con las esperanzas de una pronta recuperación económica que eleve la demanda de energéticos en Estados Unidos.

Para entrega en octubre, el precio del petróleo de Texas (WTI, que sirve de referencia para el crudo ecuatoriano) bajó $ 4,56 dólares y cerró a $ 91,15, su nivel más bajo desde el pasado 7 de febrero.

El crudo de Texas se ha depreciado $ 10,03  en las dos primeras sesiones de la semana y ha caído $ 56,12  respecto del precio histórico de $ 147,27 que alcanzó el pasado 11 de julio.

En el comienzo de la jornada de ayer, bajó a $ 90,51.

El lunes, los precios cerraron por debajo de los $ 100 por primera vez en seis meses, perdiendo más de $ 5 y borrando todo lo ganado  en el año.

En Londres, el crudo Brent del Mar del Norte cayó $ 5,02 para quedar en $ 89,22 el barril, luego de bajar hasta a $ 88,90.

El petróleo ha caído unos $ 55 dólares (37%) desde julio.

A medida que crece la incertidumbre en Wall Street, aumentaron también las evidencias de que los consumidores y empresas estadounidenses se preparan para un frenazo económico prolongado, el cual derivaría en más medidas para ahorrar energéticos.

La desaceleración económica se ve ahora inevitable y la gente conducirá menos sus autos y vehículos, y comprará menos productos, dijo James Cordier, presidente de las firmas Liberty Trading Group y OptionSellers.com, con sede en Tampa, Florida. El consumo de energéticos caerá en forma drástica.

Los mercados financieros se muestran muy inquietos por el reciente colapso del banco de inversión Lehman Brothers y la difícil situación que atraviesan otras entidades, como la aseguradora AIG. En este último caso, la Reserva Federal dará un crédito puente de $ 85.000 millones para ayudarla y tomará parte de su participación.