Hasta el 15 de septiembre estuvo prohibida la captura y comercialización del crustáceo.

“Hoy vamos a cangrejear”, esa es la frase que pronuncia Fernando Franco, presidente de la Asociación de Cangrejeros del recinto 6 de Julio, mientras esboza una sonrisa de satisfacción, luego de que se reanudara ayer la captura del cangrejo.

Ataviados con varias camisas manga larga, pantalones, medias y gruesos guantes de algodón, Manuel Méndez, Guillermo Plúas, Xavier Calero y David Flores ingresan apresurados a lo que ellos llaman Ruta del Cangrejo, en este recinto.

Durante los 45 días que duró la veda, los miembros de la asociación se dedicaron a pescar jaibas, camarón de río o a labores agrícolas, pero admiten que esto reporta menores ingresos que la captura del cangrejo.

Quizá por esta razón Manuel Méndez ingresa apresurado al manglar e introduce sus manos en una de las primeras madrigueras que divisa, aunque admite que en la parte seca es más difícil sacar los cangrejos. “Las raíces del mangle impiden meter las manos en el escondite del crustáceo”, señala.

Méndez es el primero en atrapar uno, él aclara que como mínimo el carapacho del cangrejo debe medir seis centímetros para venderlos, los que tienen una medida inferior son devueltos a su hábitat.

La tarea de cangrejear dura entre dos y tres horas. Cerca del mediodía el grupo sale hacia la vía Panamericana para vender la captura del día.

Xavier Calero, quien aprendió el oficio hace diez años, logra “enganchar” cuatro atados, esto es, 48 cangrejos.

Venta organizada
Calero, Plúas y Flores, quienes consiguieron entre tres y cuatro atados, una vez en la Panamericana entregan sus productos al presidente de los comerciantes del recinto 6 de Julio, Hugo Barrera.

Cada atado posee doce cangrejos y lo expenden entre 3 y 4 dólares.

Luego, Barrera los vende por 1 o 2 dólares más, dependiendo del tamaño de los cangrejos en la plancha.

El presidente de esta organización, de 135 miembros, reclama que uno de los problemas en los diez puestos ubicados cada 30 metros en la Panamericana, es la falta de un PAI (Puesto de Auxilio Inmediato), pues los robos ahuyentan a los clientes, por lo que muchos prefieren no detenerse en la vía a comprar.

Además, añade que hace dos años se les prometió la construcción de un paradero turístico, pero este aún no se ha concretado debido a que todavía no se les ha donado un terreno para su edificación.

Primeros clientes
Después del mediodía, Barrera ha obtenido sus primeros recursos con la venta de unos cuantos atados.

Su primer cliente, René Chango, envió a recoger una plancha (cuatro atados) en un bus de la cooperativa Ecuatoriano Pullman, para degustar con su familia.

Además de dos atados que fueron vendidos a un taxi de Oro Guayas.
Hasta las 13:25, Barrera recaudó más de 40 dólares por las ventas, aunque pensaba permanecer hasta las 18:00 en el lugar para expender todos los crustáceos.

MÁS DATOS: Captura

Venta
Desde ayer en puestos de venta de cantones como Naranjal y Milagro se ofrecen los atados de cangrejos.

Precios
El costo de un atado varía, dependiendo del tamaño de las tenazas del cangrejo, entre 4 y 5 dólares.

Concesión
Según el presidente de los comerciantes del recinto 6 de Julio, Hugo Barrera, 1.846 hectáreas se les concesionó para realizar esta actividad.