La Reserva Federal (Fed, banco central de EE.UU.) le prestará 85.000 millones de dólares al gigante estadounidense de seguros AIG, en serias dificultades, a cambio de una participación de cerca de 80% de su capital, informaron este martes el New York Times y la cadena CNBC.

El conjunto de los activos de AIG, que llegaba a 1,05 billones de dólares a fines de junio, serán la garantía, agrega el diario, que citó personas informadas del desarrollo de las negociaciones.

El plan fue divulgado luego de que el secretario del Tesoro, Henry Paulson; y el presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, se presentaran ante el Congreso para informar a líderes de la Cámara de Representantes y del Senado.

Inicialmente la Fed pidió al banco Goldman Sachs y al JPMorgan sindicar las enormes sumas necesarias para que el ex líder mundial de los seguros escape de la declaración de quiebra.

Pero la Fed se vio forzada a comprometerse más después de una nueva caída de la acción de AIG en la bolsa (21% tras 60% el lunes), que disuadió a los bancos contactados para aportar su contribución al préstamo necesario para el grupo.

Normalmente, la Fed no está autorizada a abastecer de liquidez a las aseguradoras, las cuales no están bajo su supervisión.

Pero el presidente de la Fed de Nueva York, Timothy Geithner, desempeñó un papel activo en las discusiones sobre el futuro de AIG, como lo atestiguó su ausencia en la reunión del Comité de Política Monetaria del Banco Central.

Horas antes se especulaba con una ayuda del gobierno a AIG en Wall Street, ya que la eventual quiebra de la aseguradora habría tenido implicaciones para el sistema financiero mundial todavía más graves que la del banco de inversiones estadounidense Lehman Brothers, que se declaró en quiebra el lunes.

El otrora prestigioso banco fue reducido a ese extremo debido a la actitud inflexible del Tesoro, que se negó a echar mano a las finanzas públicas para facilitar la compra por el británico Barclays.

También más temprano la propia AIG indicó que se esforzaba por "aumentar su liquidez a corto plazo", y aseveró que sus operaciones a nivel mundial no corren peligro.

En el que fue el primer comunicado desde que sus acciones se hundieron en medio de temores de una bancarrota, AIG despejó dudas y afirmó que sus servicios financieros, entre ellos los de seguros y retiros, operaban normalmente.

La aseguradora indicó que sus negocios "inclusive sus amplias operaciones asiáticas, continúan operando normalmente, siguen capitalizadas adecuadamente y en capacidad de cumplir con sus obligaciones con los poseedores de pólizas".

El comunicado añadió que sus entonces planes para lograr liquidez AIG "no incluían la posibilidad de reducir capital de alguna subsidiaria o quitar liquidez de las operaciones asiáticas".

El estado de Nueva York, donde la aseguradora tiene su sede, por lo cual dispone de un poder de regulación sobre ella, ya la autorizó el lunes a tomar prestados 20.000 millones de dólares de sus filiales.

La crisis de AIG se agudizó el lunes por la decisión de las tres principales agencias de notación de rebajar la calificación de la aseguradora, lo que le aumentó fuertemente el costo del crédito.

AIG cuenta con 74 millones de clientes en el mundo, en su mayoría, estadounidenses, y emplea a 116.000 personas en 130 países.