Nacimiento:  17 de marzo de 1961, en Guayaquil. Entrenador de Copa Davis:  Desde 1994. Debut:  Del 4 al 6 de febrero de 1994, contra Puerto Rico, en San Juan. Ecuador ganó 4-1.

Raúl Viver, capitán del equipo de Copa Davis de Ecuador, está tranquilo con el plantel que jugará en Paraguay la serie que define el ascenso al Grupo 1 de la Zona Americana, donde el tenis nacional no llega hace dos años. No le preocupa la superficie de cemento donde actuarán los tricolores, especialistas en arcilla.

¿El equipo ecuatoriano tenía prevista la decisión de Paraguay de usar superficie de cemento?
Sí, ya lo sabíamos desde hace varios meses, luego de conocer que los íbamos a enfrentar. Será en cancha cubierta y sobre cemento.

¿Cómo va la preparación del equipo nacional?
Hemos estado entrenando la última semana con Carlos Avellán (447 en el ranking de la ATP) y Nicolás Lapentti (65). Julio Campozano (355) no se ha podido sumar por el Challenger Ciudad de Quito (que finalizó ayer y donde el jugador guayaquileño disputó la final). Iván Endara (número 512) se suma para el viaje a Paraguay.

¿Cómo asimiló la baja de la segunda raqueta del país, Giovanny Lapentti, quien se excusó de presentarse ante Paraguay?
Es una pena que no pueda reforzar al plantel. Sería bueno contar con su presencia, pero es una decisión personal porque siente que las lesiones que ha sufrido en la última temporada no le han permitido tener  ritmo de competencia y subir en su ranking, que es lo que ahora busca. Pero ojalá ganemos esta fase sin él. Creo que tenemos equipo como para conseguirlo. Igual Giovanny lleva alejado hace mucho tiempo de la Copa Davis.

Por tradición, la fortaleza de los tenistas tricolores ha sido jugar en  arcilla, ¿cómo está el nivel de los jugadores en cemento?
Están bien. Avellán viene de ganar dos torneos Future seguidos en canchas de cemento. Mientras que Nicolás, en esta temporada, ha tenido sus mejores resultados en esta superficie. Por el lado de él estamos bien. Si recordamos, hace tres semanas le ganó en Cincinnati al español David Ferrer, que es cuarto en el mundo; también al español Fernando Verdasco, que está 12 o 13 en el ranking; y antes al croata Marin Cilic. Estamos tranquilos por los resultados de nuestros jugadores en cemento.

¿Hay dudas para conformar el dobles?
Siempre me ha gustado definirlo horas antes del juego, para tener el tiempo  de estar con el equipo completo allá (en Paraguay), verlos entrenar y probar las parejas.

¿Nico es fijo en dobles?
Sí. Nicolás es fijo en singles y dobles. Él es la base del equipo Davis. Allá veremos quién será el acompañante.

¿Qué posibilidades tiene Ecuador para superar a Paraguay en este tope?
Las expectativas de nosotros son ganar y subir al Grupo 1 de la Zona Americana. Ya hemos estado un par de años en el Grupo 2 y se dio con la ausencia de los hermanos Lapentti. Carlos y Julio no tenían la madurez que tienen ahora. Pero en este momento estamos fortalecidos con el regreso de Nicolás y tenemos dos jugadores que han mejorado mucho su tenis y en su parte psicológica.

¿Qué tiene Paraguay?
La base de ellos es Ramón Delgado, un jugador muy difícil. En Paraguay es el tenista con mejor récord de juegos ganados en Copa Davis. Pero a la vez eso puede resultar un punto vulnerable, porque el rival basa mucho sus opciones en lo que haga él.  Nosotros tenemos un grupo más parejo y compacto.

¿A Ramón Delgado ya lo conocen usted y Nico?
 Nicolás y Ramón se conocen desde los torneos junior. Yo también conozco bastante a Ramón, fui su entrenador (1999), por eso sabemos que él será un rival difícil.

Tri ya está en tierra guaraní
El equipo ecuatoriano integrado por Nicolás Lapentti, Carlos Avellán, Julio Campozano e Iván Endara viajaron el pasado sábado a Asunción para enfrentar, del 19 al 21 de septiembre, al local en la serie final del Grupo II de la zona americana.

La Tricolor tenía previsto llegar ayer a la capital guaraní con el entrenador Raúl Viver. También viajaron el preparador físico, Christian Morales, y el médico del equipo, Tyrone Flores.

Paraguay, capitaneado por Víctor Manuel Pecci, está integrado por Ramón Delgado, Gustavo Ramírez, Juan Carlos Ramírez y Nicolás Salama.

Cifras

14
AÑOS COMO CAPITÁN
Raúl Viver dirige a Ecuador en Copa Davis desde 1994.

2
ENFREnTAMIENTOS
En 1982 Paraguay ganó 3-2. En el 2005 venció Ecuador 5-0, de local.