El mexicano Juan Manuel Márquez noqueó en el undécimo asalto al cubano Joel Casamayor en pelea de las 135 libras (peso ligero) sin título en juego, realizada la noche del sábado en el hotel casino MGM, de Las Vegas.

El mexicano se sobrepuso a un fuerte ataque de Casamayor en los tres primeros asaltos, para darle vuelta al combate e ir delante en las tarjetas al momento de la definición, a los 2 minutos 55 segundos del asalto once.

En el episodio decisivo, ambos púgiles se trenzaron a golpes, hasta que Márquez sacó un gancho de izquierda que impactó en la cara del Cepillo guantanamero, para aflojarle las piernas.

Una fuerte derecha cruzada del mexicano envió a Casamayor a la lona, por lo que el árbitro detuvo la pelea. Este es el primer nocaut en la carrera de Casamayor.

Márquez (49 triunfos, una derrota y una pelea sin decisión), de 35 años, es un ex monarca superpluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), que venía de una discutida derrota por decisión dividida ante el astro filipino Manny Pacquiao, el 15 de marzo pasado.

Casamayor (36-4-1, 22 nocauts), de 37 años, había ganado sus últimas cinco peleas, la más reciente también en marzo, cuando noqueó en diez  rounds  al invicto australiano Michael Katsidis.

“Pensé que sería una pelea dura hasta el final, pero fui un peleador más inteligente”, comentó Márquez.

“Combatí como campeón, pero Márquez fue mejor”, dijo Casamayor.