Un avión ruso Boeing 737-500 se estrelló este domingo cerca de las montañas de los Urales, causando la muerte a sus 88 ocupantes, entre ellos, 21 extranjeros.
El avión de pasajeros, operado por la aerolínea nacional rusa Aeroflot y que volaba desde Moscú a la ciudad de Perm en la región de Siberia, se precipitó en un descampado cuando trataba de aterrizar.
Restos del accidente cubrían una parte de la principal vía ferroviaria este-oeste de Rusia, lo que obligó a su clausura, informaron medios locales. Imágenes de televisión mostraban a bomberos caminando alrededor de los restos humeantes del avión.
Hasta el momento, no hay indicios de que la caída de la aeronave se haya debido a un ataque o sabotaje.
"Viajaban 88 personas, 82 pasajeros y seis tripulantes", dijo la portavoz del Ministerio de Emergencias, Irina Andrianova.
"Todos murieron, no hubo víctimas en tierra", agregó.
Aeroflot dijo que entre los fallecidos habían 21 extranjeros: nueve azerbaiyanos, cinco ucranianos, un francés, un suizo, un estadounidense, un alemán, un letón, un turco y un italiano. Siete niños murieron en el accidente.
De acuerdo a información entregada por las agencias rusas de noticias, uno de los fallecidos es el general Gennady Troshev, quien en el 2000 comandó al Ejército ruso contra los rebeldes en la región de Chechenia, al norte del Cáucaso.
El accidente fue el peor de una aerolínea rusa desde que en agosto de 2006 murieron al menos 170 personas cuando un avión Pulkovo Airlines TU-154 se estrelló en Ucrania en un vuelo desde el centro vacacional Anapa, en el Mar Negro, a San Petersburgo.
Hasta ahora, los investigadores han encontrado dos cajas negras que se espera revelen el motivo del accidente de la aeronave, con 16 años de antigedad.
El contacto con la aeronave se perdió cuando estaba a una altitud de 1.100 metros mientras descendía a tierra, dijo una portavoz de Aeroflot.
El presidente Dmitry Medvedev fue informado sobre el accidente, dijeron las agencias citando al servicio de prensa del Kremlin, y el primer ministro, Vladimir Putin, envió sus condolencias al gobernador regional de Perm.
"La Comisión de Gobierno hará todos los esfuerzos para investigar el accidente y así ayudar a las familias de los fallecidos", informó la agencia de noticias RIA Novosti citando a Putin.
Por su parte, Aeroflot informó inmediatamente tras conocerse el accidente que pagará una compensación de dos millones de rublos (77.800 dólares) a los familiares de los fallecidos.
El último accidente de Aeroflot ocurrió en marzo de 1994 en Siberia, en el que murieron 70 personas. Los investigadores culparon al hijo adolescente del piloto, quien habría apagado accidentalmente el piloto automático.