El jueves 4 de septiembre, un día antes de la llegada del presidente Rafael Correa a El Carmen, Manabí, 16 instituciones ligadas al transporte protagonizaron un paro de 12 horas, con el cierre de las vías que comunican a este cantón con otras localidades manabitas y con Santo Domingo.

Los motivos de la medida: protestar por la inminente presencia de tricimotos en las calles de la población y pedir el arreglo de la vía a Santo Domingo.

El sábado 6, durante su enlace radial, Correa criticó el paro; señaló que su Gobierno estaba cumpliendo con El Carmen y Manabí y hasta suscribió el contrato por $ 16 millones para la construcción del paso lateral. Además, anunció que a través de la Fiscalía pedirá el enjuiciamiento y prisión de los dirigentes de la protesta, en especial del secretario general del Sindicato de Choferes de El Carmen, Ricardo Barberán Pulido.

Desde ese día, en la población hay temor y expectativa. Al preguntar por Barberán, taxistas y comerciantes locales tienen una respuesta similar: “Anda huido porque el Presidente ordenó que le cojan preso”.

El dirigente de la transportación, quien lleva ocho años en el Sindicato de Choferes y es abogado de profesión, permanece en la finca de un familiar. Hasta la mañana del viernes pasado no se iniciaba algún proceso, pero él se considera un perseguido por defender a su clase.

“Nos reunimos casi 200 personas, representantes de 16 instituciones, ahí se resolvió hacer el paro. No es que yo he propuesto. Como principal directivo tengo que acatar lo que dicen las bases. Si por eso tengo que irme a la cárcel, me iré”, afirma Barberán, pese a que algunos habitantes de El Carmen aseguran que está escondido.