El atleta irlandés Derek Malone, medallista en los Paralímpicos de Atenas, fue excluido de los Juegos de Beijing porque el entrenamiento había atenuado su minusvalía, un motivo que provocó el jueves la cólera de su equipo.

Malone, que ganó el bronce en 800 m en su categoría en 2004, debía participar en el torneo de fútbol 7 en Beijing, pero el Consejo Paralímpico de Irlanda fue informado esta semana de que el atleta ya no era suficientemente minusválido.

Derek Malone, de 28 años, sufre una enfermedad motriz cerebral, una minusvalía debida a un defecto en el desarrollo del cerebro en la primera infancia pero que una práctica deportiva intensa puede a veces atenuar.

Después de un análisis de su actuación durante el partido Irlanda-Irán, expertos oficiales estimaron que Malone era demasiado válido para competir.

La semana pasada, una atleta australiana de 22 años, Jéssica Gallagher, fue excluida porque no era bastante invidente.

"Estoy amargamente decepcionado y frustrado por todo este proceso", declaró el atleta el jueves en la prensa. "También estoy decepcionado de ver el trabajo del equipo trabado por esta historia en el momento del torneo más importante para nosotros desde hace cuatro años".

"Si no hubiera proseguido su proyecto atlético con tanto celo durante un largo periodo hasta estos Juegos, es probable que hubiera podido participar. Va contra la ética del deporte de alto nivel", declaró el secretario del Consejo Paralímpico Irlandés, Liam Harbison.

Los comités paralímpicos ucraniano, brasileño y holandés se asociaron con los irlandeses para reclamar la reintegración de Malone.