El ciclón, además, dejó 60 muertos en Haití y hay alerta en Florida y República Dominicana.

El huracán Ike dejó 2’600.000  evacuados en Cuba, cuya territorio barrió de este a oeste y ayer salió de su territorio rumbo al Golfo de México, tras dejar cuatro muertos, decenas de miles de damnificados y gran devastación. Sus vientos y lluvias castigan aún a La Habana.

Ike, que la tarde de ayer bajó a categoría 1, tenía en máxima alerta a Cuba, la Florida (EE.UU.), República Dominicana y Haití, este último el país más afectado por el ciclón, pues se reportaron 66 muertos y amplias zonas devastadas.

En Cuba, por Ike dos hombres murieron electrocutados mientras retiraban una antena en Villa Clara, uno pereció cuando un árbol tumbó una pared de su casa en Camagüey y una mujer falleció sepultada por su casa en Holguín.

Semanas antes, en Haití, la tormenta Hanna había cobrado las vidas de 500 personas.

El impacto de Ike tras recorrer la mitad de Cuba resultaba el lunes difícil de calcular, pero según informes de la prensa estatal los fuertes vientos destruyeron cientos de casas y derribaron árboles y postes en la mitad oriental de Cuba.

Varias ciudades azotadas continuaban aisladas por las crecidas de los ríos y la comunicación telefónica con algunas era imposible. Las autoridades cubanas ordenaron la evacuación de más de 1,5 millones de personas para evitar víctimas.

“La situación es extremadamente compleja”, afirmó Jorge Cuevas, del Consejo de Defensa de la provincia de las Tunas. “No hay electricidad, los daños son grandes en instalaciones de salud, educación y hoteles”, dijo Miguel Díaz-Canel, del Consejo de Defensa de Holguín.

Según los pronósticos, Ike debía salir desde ayer al Golfo, donde EE.UU. extrae un cuarto de su crudo. Una posible interrupción en la producción causó inquietud en el mercado. Antes atravesaría de sur a norte la provincia de Pinar del Río, propinándole otro golpe a una zona donde Gustav dañó más de 100.000 casas el 30 de agosto.

Unas 49.000 personas fueron evacuadas en zonas vulnerables de La Habana, donde la cifra podría llegar a 169.000. Quienes viven en pisos altos recibieron instrucciones de refugiarse en los sótanos. El último pronóstico reportó que Ike no pasaría por la capital y sí por la provincia de Pinar del Río.

Las escuelas están cerradas y los vuelos nacionales suspendidos. La televisión estatal mostró imágenes de inundaciones en el centro de Calmare, una pintoresca ciudad del siglo XVI recién declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.

2.100 albergues se activaron y 7.000 vehículos están al servicio de los evacuados.

DETALLES: Recorrido a EE.UU.

Riesgo en Nueva Orleans
Según los pronósticos, el ciclón Ike una vez que deje Cuba y atraviese el Golfo tocaría tierra en la costa este del estado de Texas, aunque bastaría un pequeño desvío para llevarlo a Nueva Orleans, donde el huracán Katrina dejó 1.500 muertos en el 2005.

En los Cayos
Residentes en los Cayos de Florida, una cadena de islas conectadas por puentes, comenzaban a ser evacuados. Ike obligó a las petroleras a retrasar la reanudación de sus operaciones en el Golfo, suspendidas hace más de una semana ante la amenaza del huracán Gustav.

Devastación
En su recorrido, Ike devastó plantaciones de café, paralizó minas de níquel y castigó el corazón de la producción de caña de azúcar de Cuba.