El actual director del PNG fue elegido por quienes fueron sus compañeros  de  trabajo en ese ente. 

Para algunos es el menos indicado para ejercer el cargo al que llegó el pasado 15 de agosto. Para otros, es precisamente el tipo de persona que debió ocupar ese puesto. Lo cierto es que el nombramiento de Édgar Muñoz Heredia como director del Parque Nacional Galápagos (PNG) genera opiniones extremas entre quienes están ligados a actividades turísticas y de conservación en este sector.

Es algo que él mismo reconoce: “A uno no lo quiere todo el mundo”, dice con sonrisa entrecortada este cañarense alabado por muchos residentes permanentes por oír sus peticiones sobre desarrollo turístico y criticado (también por muchos)  que encuentran reparos en su designación.

Muñoz, quien regresa al PNG después de tres años, no le da mucha importancia a las críticas. Dice tener el respaldo de las autoridades del Ministerio del Ambiente, en especial de la primera autoridad de esa cartera, Marcela Aguiñaga.

“La Ministra es una persona formada en el Parque”, dice Muñoz, en referencia a la secretaria de Estado, quien presidió el comité de selección que lo nombró como director del PNG, cargo que le otorga la facultad de  manejar los recursos naturales de la región insular y sancionar a quienes cometan infracciones ambientales.

Para elegir al director titular  del PNG, tras la salida de Raquel Molina, Aguiñaga emitió en junio pasado el acuerdo 095, donde se establece que el comité de selección también estaría integrado por el subsecretario de Capital Natural y el Gobernador de Galápagos.

Los nombres de los integrantes del comité no fueron extraños para Muñoz. El desempeño de sus actividades profesionales volvió a cruzar sus caminos, tal como hace seis años, cuando se encontraron en el PNG.

En esa ocasión fueron compañeros de trabajo. Eliécer Cruz (actual gobernador) ocupaba el puesto de director, Aguiñaga se desempeñaba como asesora legal de la Dirección, Manuel Bravo (Subsecretario de Capital Natural) era el facilitador de la Junta de Manejo Participativo de la Reserva Marina, mientras Muñoz ocupaba la jefatura de Turismo.

Muñoz no ve inconvenientes en que su designación haya sido decisión de un grupo con el cual mantuvo relaciones en la institución que ahora dirige. Cree que la forma de selección establecida por Aguiñaga  fue “la mejor”.  

Raquel Molina, quien fue removida por Aguiñaga por no ajustarse “a los ritmos de trabajo” impuestos por el Gobierno (algo que ella rechaza), cree que ese comité de selección fue “una reunión entre amigos  para seleccionar a otro amigo”.

Molina resalta que el cargo de director del PNG es un puesto “apetecido” por grupos de poder, pues es allí donde se definen los itinerarios de barcos que realizan turismo y se emiten permisos de pesca y aprovechamiento forestal”.

Muñoz consiguió este año llegar a un cargo que ocupó varias veces (como  encargado)  y al que no pudo acceder en el 2006 cuando participó en un concurso impulsado por la ministra Ana Albán.

Hasta esa fecha, y tal como ahora, al ministro del Ambiente le competía establecer el mecanismo para  nombrar al director del PNG. Y lo hizo acogiéndose a un sistema recomendado por organismos internacionales.
A pedido del Gobierno de Ecuador, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional contrataron un equipo de consultores para elaborar un plan para designar a ese funcionario.

La sugerencia fue desarrollar un concurso de oposición y méritos, algo que fue aceptado por la ministra Albán, quien, no obstante, no logró legalizar la recomendación a través de un decreto ejecutivo.

Durante el desarrollo del proceso del 2006, la candidatura de Muñoz (quien obtuvo menos puntaje que Molina) recibió tres impugnaciones. El subdecano de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Guayaquil, Roberto Jiménez, y el presidente del Colegio de Biólogos del Guayas, Juan Santos, cuestionaron que Muñoz no posee un título profesional en una de las ramas de las Ciencias Naturales, como determinaban las bases del concurso.

El director del PNG es Licenciado en Ciencias de la Educación, en la especialización  de Química, Biología y Ciencias Naturales, algo que –a criterio de  Jiménez– lo faculta para la  docencia. El subdecano considera que el puesto de director del PNG requiere a un biólogo, pues este ha sido formado específicamente para “investigar y manejar recursos naturales”.

Muñoz se defiende y dice que  su título lo faculta para  el cargo. “La universidad a usted le enseña algunas cosas, pero después tiene que especializarse”.

En el 2006 hubo otra impugnación. Mirna Urrutia, representante del hotel Castro (en Puerto Ayora), presentó documentación sobre un juicio en contra de Muñoz por el delito de estafa, cuando este laboraba como administrador de esa empresa turística, entre 1998 y 1999. El director del PNG  anota que no hubo fallos en su contra y que “el tema se quedó ahí”.

Urrutia asegura que no impugnó nuevamente la postulación de Muñoz porque ya no es representante de la empresa.

Delegados del sector turístico, como Mathías Espinosa, consideran que Muñoz conoce “muy bien los problemas internos de Galápagos”, pero que el “trabajo duro”  será resolver conflictos “pensando en el mañana”, esto al citar que las exigencias de la población pueden implicar el aprovechamiento de recursos que –a largo plazo– serían  afectados.

Muñoz ya no quiere hablar de los cuestionamientos. Su voz gruesa se deja oír con mayor énfasis para destacar sus planes para el PNG, entre los que consta sacar al archipiélago de la lista de Patrimonio en Riesgo, estatus otorgado el año pasado por la Unesco. 

“En este momento Galápagos necesita un compromiso de trabajo entre los socios estratégicos: Ingala, municipios, Prefectura  y comunidad”, dice Muñoz, quien así busca aclarar que siempre ha sido un tipo “conciliador, pero apegado a ley”. Aunque no todos le crean.

Facultades del director del PNG ART. 43 del reglamento de la ley
“Es el funcionario competente para el juzgamiento, en primera instancia administrativa, de las infracciones que atenten a la conservación del medio ambiente y recursos naturales de la Reserva Marina de Galápagos”.

(Le corresponde) Remitir a la Autoridad Interinstitucional de Manejo de la Reserva Marina de  Galápagos, previa la opinión del Consejo Nacional de Pesca y Desarrollo Pesquero a través del Instituto Nacional de Pesca, la propuesta y  reformas del calendario pesquero, los volúmenes, dimensiones, especies y artes de pesca permitidos en Galápagos, formulados por la Junta de Manejo Participativo de haber sido adoptados por consenso.

ÉDGAR MUÑOZ HEREDIA

EDAD
43 años, reside en las islas desde hace más de 20 años.
PROFESIóN
Licenciado en Ciencias de la Educación, especialización Química, Biología y Ciencias Naturales.
FAMILIA
Casado con la guayaquileña Lorena Acuña.  Tiene un hijo.