La importante era ganar y lo hizo con buen fútbol
Con tantos de Felipe Caicedo, Édison Méndez y Christian Benítez, la selección de Ecuador goleó 3-1 a su similar de Bolivia en el estadio Olímpico Atahualpa en el segundo cotejo por la séptima fecha de las eliminatorias sudamericanas.
El combinado tricolor se adelantó en el marcador a través de un zapatazo de Caicedo, a los 20 minutos. Sin embargo, el empate de los visitantes cayó por medio de Botero a los 39. Ya en la segunda etapa, Méndez puso el 2-1 de tiro penal, a los 51, y Christian Benítez puso el 3-1, a los 71 minutos.
Con la victoria, Ecuador sumó 8 puntos y se ubica séptima en la tabla de posiciones, un peldaño más que Venezuela. En cambio, Bolivia continúa penúltima con 4 unidades.
Primer tiempo
Apenas al minuto de juego, Ecuador llegó con peligro por el sector derecho a través de Joffre Guerrón tras un rápido desborde, el fuerte del jugador del Getafe español.
Tres minutos después, luego de un tiro libre Benítez cabeceó con peligro al área rival pero el golero Carlos Arias detuvo el golpe de testa.
Bolivia apenas llegó al minuto 7 con un cabezazo de Joaquín Botero pero el ariete del altiplano estaba en fuera de lugar. Sin embargo, luego del esfuerzo boliviano, el volante Alejandro Gómez salió expulsado por doble tarjeta amarilla. La segunda amonestación le costó por un fuerte golpe contra Luis Bolaños.
Los bolivianos con un hombre menos, se le puso cuesta arriba el partido. Quien aprovechó la situación fue el delantero Felipe Caicedo que con un zurdazo desde unos 20 metros tras pase Benítez en el centro del área, decretó el 1-0 a los 20 minutos.
Ecuador se volcó con todo para conseguir el segundo tanto pero los visitantes se defendieron bien. Incluso, Bolivia empezó a sentir la ausencia de Gómez pero cayó el balde de agua fría al combinado nacional.
Un centro en diagonal desde el sector izquierdo fue bien calzado por Joaquín Botero ante la impotente mirada del zaguero Iván Hurtado y derrotó al portero José Francisco Cevallos poniendo la paridad, a los 39 minutos.
Segunda etapa
De entrada, Ecuador saltó aguerrido y decidido para llevarse el cotejo. Apenas a los 49 minutos, un rápido desborde de Christian Benítez generó una falta penal tras ser derribado dentro del área por Ronald Raldes.
El encargado de poner el segundo tanto tricolor fue el volante Édison Méndez con un buen remate al costado superior derecho del arco a los 51 minutos.
El estratega boliviano Erwin Sánchez salió expulsado por protestas contra el árbitro por su desacuerdo con la falta penal.
Ecuador aprovechó su buen momento anímico y futbolístico para continuar contragolpeando y llegando con jugadas elaboradas al área rival.
Benítez, a los 69 minutos, se perdió una inmejorable oportunidad de gol luego de arrancar bien y romper la trampa del offside pero no pudo definir ante la salida del meta Arias.
Sin embargo, dos minutos después, una acción similar con pase al vacío para el demoledor pique de Benítez que esta vez no desaprovechó la ocasión. Anticipó la salida de Arias y el "Chucho" con aplomo y calidad ingresó solo al arco para poner el lapidario 3-1, a los 71 minutos.
En las instancias finales, Ecuador fue una máquina de ataque. Con cuatro delanteros (Méndez, Guerrón, Benítez y Palacios) llegó en un sinnúmero de veces ante una desguarnecida defensa boliviana.
Módulo táctico
El estratega tricolor Sixto Vizuete intentó implementar un sistema táctico 3-5-2 pero al final el seleccionador nacional se decidó por respetar el mismo módulo táctico 4-4-2 con el que Ecuador ha llegado a dos mundiales. "Hay que aprovechar este esquema y debemos sacarle el mayor provecho".
Ausencia
El buen volante de contención Luis Antonio Valencia del Wigan Atlethic no participará del cotejo por suspensión debido a la acumulación de cinco tarjetas amarillas. Pero sin duda, será titular el próximo miércoles cuando el combinado tricolor enfrente a Uruguay, en Montevideo.
Alineaciones:
3 Ecuador: José Francisco Cevallos; Néicer Reasco (Omar de Jesús, m28), Iván Hurtado, Giovanni Espinoza, Walter Ayoví, Segundo Castillo, Luis Bolaños (Patricio Urrutia,m74), Édison Méndez, Joffre Guerrón, Christian Benítez, Felipe Caicedo (Pablo Palacios, m78).
DT: Sixto Vizuete.
1 Bolivia: Carlos Arias, Miguel Hoyos, Ronald Raldes, Ronald Rivero, Ignacio García, Jaime Robles, Alejandro Gómez, Ronald García, Mauricio Saucedo, Pablo Escobar (Darwin Peña,64), Joaquín Botero (Marcelo Martíns, m58).
DT: Erwin Sánchez.
Goles: Ecuador: Felipe Caicedo (20), Édison Méndez (51), Christian Benítez (71); Bolivia: Joaquín Botero (39).
Amonestados: Bolivia: Alejandro Gómez (11). Luego salió expulsaso por doble tarjeta amarilla a los 17 minutos, Jaime Robles (75); Ecuador: Felipe Caicedo (21), Segundo Castillo (30), Walter Ayoví (46).
Árbitro: Pablo Pozo (Chileno), asistido por sus compatriotas Patricio Basualto y Julio Díaz.
Estadio: Olímpico Atahualpa, Quito.
Aficionados: 30.000 espectadores.
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