Los productores de plátano barraganete de Chone comienzan a recuperarse luego de que sufrieron pérdidas de mil hectáreas de plantaciones durante la fuerte etapa invernal pasada.

Alberto Arteaga, del centro de acopio del sector de San Andrés, en la parroquia Santa Rita, manifestó que las exportaciones hacia el mercado norteamericano se restablecen paulatinamente. En la actualidad, entregan a la compañía Del Monte un promedio de 400 cajas de 53 libras por semana.

La Asociación de Productores de Plátano barraganete de Chone lo hace con una cantidad similar, informó Rommel Arévalo, gerente de la entidad.

Leonardo Andrade, presidente de dicha asociación, explicó que el exceso de agua del invierno pasado hizo que la fruta madure con rapidez y fuera rechazada por los importadores de Estados Unidos.

Esta situación motivó a buscar nuevos mercados como el colombiano, país menos exigente en cuanto a calidad. Allá actualmente se envían 1.200 cajas por semana entre los dos centros de acopio.

Gina Naveda, del centro de acopio de San Andrés, señaló que en cuanto al mercado nacional entregan a la fábrica Vegetales Congelados S.A. (Veconsa), de Guayaquil, 1.200 cajas por semana.

Allí le dan un valor agregado al producto y lo convierten en chifles, empanadas, harina y lo distribuyen en el país.

Los precios de las cajas varían: para el mercado norteamericano la caja está  en $ 6,50 y en Colombia, $ 4,50, igual que el mercado nacional. En Chone hay unos 600 pequeños productores de barraganete.

Cultivo

El cantón El Carmen es el mayor productor de la fruta, con más del 90% a nivel nacional. En Chone hay la ventaja de que no existe la incidencia de la plaga denominada sigatoka negra.