La doctora Lois Roberts tiene ya un puesto dentro de la Academia Nacional de Historia del Ecuador.

La Academia Nacional de Historia del Ecuador incorporó la semana anterior a la norteamericana Lois Roberts como su miembro correspondiente extranjero. Ella es la primera persona estadounidense en obtener dicho reconocimiento en esa institución.

El primer contacto con Guayaquil   esta adulta mayor, de 88 años, lo tuvo a principios de la década del  cincuenta, cuando acompañó a su entonces esposo Harry Crawford, para que sea piloto de Juan X. Marcos.

La pareja vino con sus dos hijos: Russell y Anita, quienes entonces tenían 5 y 4 años, dice. Agrega que durante el año y medio que permaneció en el país conoció a muchas familias distinguidas que fueron las que manejaron la producción del cacao y también tuvo contacto con Luis Noboa Naranjo, “que empezaba su negocio con el banano”.

Luego decidió retornar a su natal California con los dos pequeños. Para 1968 realizó un doctorado en Historia en su país natal y, como ya había tenido el contacto con quienes manejaban el cacao en Ecuador y sabía que nadie había profundizado en este tema, resolvió elaborar su tesis sobre la industria cacaotera.

Señala que para ese trabajo contó mucho con la ayuda del historiador Julio Estrada Ycaza. Otros historiadores norteamericanos y de Latinoamérica la guiaron para su investigación. En 1980 su tesis fue publicada a manera de libro, bajo la editorial ecuatoriana Universitaria. Ya para entonces se había separado de su esposo, quien se radicó en Guayaquil y donde también falleció.

Sus hijos, Russell y Anita, lo visitaban frecuentemente y luego de culminar sus estudios secundarios decidieron residir también en esta ciudad. No obstante, Anita solo permaneció unos años aquí y retornó a California, mientras Russell sí formó su familia en Guayaquil.

Roberts, quien se casó nuevamente, visita con una frecuencia de casi cada dos años a su hijo. Indica que la historia del país es tan rica, por lo cual consideró hacer otras investigaciones para publicar nuevos libros. Así  se publicó  Los libaneses en el Ecuador (1997); y próximamente Ecuador no es una banana republic,   que terminó el año pasado. Considera que se inclinó por la historia porque quería transmitirle a sus alumnos la pobreza que había en Latinoamérica y también “porque  conociéndola, creía que podía desterrarla, eliminarla, pero no fue así”.

Dice que lo que más disfruta de su actividad es el enriquecimiento de datos que obtiene en cada lugar que visita.

APUNTES

DESIGNACIÓN
La asamblea de la Academia Nacional de Historia, formada por los 30 miembros de número nacionales, designó a Lois Roberts como miembro correspondiente extranjero.