Enormes plataformas de hielo, una de las cuales de 50 km2, se desprendieron de la costa en el extremo norte canadiense el mes pasado y están a la deriva en el Océano Artico, anunciaron este miércoles investigadores.

La plataforma de hielo Markham, de una superficie de 50 km2, una de las cinco del Artico canadiense, se desprendió a inicios de agosto de la costa de la isla de Ellesmere y está actualmente a la deriva en el Océano Artico.

La plataforma de hielo Serson también perdió dos vastos fragmentos, lo que la amputó en un 60%, unos 122 km2.

"Este verano, en los últimos dos meses, perdimos una superficie de plataforma de hielo de 214 km2", lo que equivale a tres veces la superficie de la isla de Manhattan, dijo a la AFP uno de los científicos, Luke Copland, director del laboratorio de investigación sobre la criosfera de la universidad de Ottawa.

En julio pasado dos bloques se desprendieron de la plataforma de hielo Ward Hunt en la misma región. Esta plataforma continuó con su desintegración y perdió 22 km2 adicionales. Los fragmentos a la deriva se rompieron a su vez y se convirtieron en múltiples "islas de hielo" (icebergs tabulares).

Esto "subraya la rapidez de los cambios" que ocurren en el Artico, declaró por su parte Derek Mueller de la universidad Trent, en la provincia de Ontario.

"Estos cambios son irreversibles en el clima actual e indican que las condiciones ambientales que preservaron el equilibrio de estas plataformas de hielo durante miles de años han cambiado", añadió en un comunicado.