Los restos   de la aeronave fueron localizados al pie del volcán   Iliniza, en la provincia de Cotopaxi.

La aeronave fue localizada ayer, pero el mal clima dificulta las labores de rescate.

Un avión de carga con matrícula venezolana, que perteneció a la compañía Conviasa, se precipitó a tierra la noche del pasado sábado, cuando se disponía a aterrizar en el aeropuerto de Latacunga.

Los restos de la nave fueron localizados la tarde de ayer por personal militar en Cóndor Guañuna, al pie del volcán Iliniza, cerca al cantón Sigchos.
El avión estaba tripulado por el capitán Pedro Menderi, el copiloto Gerardo Rangel, ambos venezolanos, y José Rosales, del cual se han dado dos versiones sobre su nacionalidad: que sería ecuatoriano u hondureño.

La aeronave, que provenía de Maiquetía, Venezuela, iba a ser sometida a labores de mantenimiento en el aeropuerto de Latacunga.

Un avión de carga que perteneció a la aerolínea venezolana Conviasa se precipitó a tierra la noche del pasado sábado, cuando se disponía a aterrizar en el aeropuerto Cotopaxi, de esta ciudad.

El Boeing 737-200, que cumplía la ruta Maiquetía (Venezuela)-Latacunga, fue reportado como desaparecido a 5 minutos de su aterrizaje, informó el director de la Aviación Civil, Gral. Jorge Zurita.

La aeronave estaba tripulada por el piloto Pedro Menderi y el copiloto Gerardo Rangel, ambos venezolanos. Un tercer miembro de la tripulación, que cumplía labores de mecánico, no ha sido identificado, aunque  versiones de autoridades venezolanas señalan que es de nacionalidad hondureña.

Sin embargo, el gobernador de Cotopaxi, Fernando Cáceres, dijo que se trata del ecuatoriano José Rosales.

En un área de aproximadamente 300 metros quedó desperdigado el avión que se estrelló en Cóndor Guanuña, al pie del volcán Iliniza.

Personal militar arribó a la zona cerca de las 16:00 y se hizo cargo de la situación hasta la llegada de la Fiscalía, por lo que el personal de la Policía Nacional, Bomberos y Cruz Roja abandonó el sitio.

Allí solo se pudo encontrar desastre y desolación. La aeronave prácticamente quedó hecha trizas y solo algo del ala y parte del fuselaje se conservó en medio del frío, la lluvia y neblina del lugar.

Se pudo notar también que indígenas se llevaron algunos objetos, sobre todo los cojines de los asientos que estaban casi intactos. Los ponchos sirvieron para “cargar” esos objetos y sacarlos hasta Río Blanco, a una hora aproximadamente del sitio del desastre. La caja negra fue recogida por el personal castrense y servirá de base para las investigaciones.

Miembros de las Fuerzas Armadas tenían previsto acampar en el lugar para hoy trasladar los cadáveres a Latacunga. Personal de la Dirección de Aviación Civil (DAC) llegó a Río Blanco pasadas las 18:30.

Mantenimiento
El avión procedente de Venezuela sería el segundo de esa compañía que vino para realizarse labores de mantenimiento en el CEMA  (Centro de Mantenimiento Aeroportuario).

Según versiones del Gobernador de Cotopaxi, el permiso de ingreso al país era para aterrizar en la pista del aeropuerto Cotopaxi, trasladarse a la estación de reparación y hacerse tratamiento de pintura, corrosión y recibir mantenimiento general.

En el CEMA explicaron que no es la primera vez que reciben un avión venezolano para reparación; de hecho, hay uno de la misma compañía que está en pleno proceso de mantenimiento, al igual que aeronaves de las compañías Avior y Rutaca, así como de compañías ecuatorianas.

Según versiones de funcionarios del aeropuerto de Latacunga, estos aviones antes se reparaban en otros países y hace aproximadamente un año se lo hace en Ecuador. Los técnicos del CEMA sabían que el avión debía llegar la noche del sábado para iniciar el proceso de reparación.

En el aeropuerto de Cotopaxi, la torre de control recibió el último contacto con la aeronave siniestrada a  las 20:56, luego el técnico le dio las indicaciones de aproximación de acuerdo a los parámetros de navegación, pero alrededor de 3 a 4 minutos de que debía aterrizar se perdió de vista y cesó todo tipo de comunicación.

En Caracas, el presidente del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC), José Luis Martínez, informó la tarde de ayer que el Boeing ya no pertenecía a la línea aérea estatal venezolana Conviasa, sino a una empresa hondureña.

Martínez explicó que el avión conservaba aún la matrícula venezolana porque el equipo estaba en proceso de registrarse, lo que obligaba también a contar con la presencia de tripulantes venezolanos.

Aeropuerto
El gobernador de Cotopaxi, Fernando Cáceres, aclaró que este accidente no tiene nada que ver con la pista y operatividad, pues el aeropuerto está en funcionamiento las 24 horas y no es la primera vez que una nave aterriza en la noche.

Operativo
Para el rescate se organizaron 15 patrullas en seis frentes que, debido al mal clima, debieron realizar en horas de la mañana labores por tierra, mientras que  cerca de las 12:58 despegó un avión de la Fuerza Aérea para intentar realizar un sobrevuelo por la zona montañosa.