Tras hacer historia con sus ocho medallas de oro en los recientes Juegos Olímpicos de Beijing  2008, la imagen de Michael Phelps figura desde el pasado viernes en la Galería Nacional de Retratos de Washington, rodeada de ilustres estadounidenses.

La instantánea de este joven de 23 años será exhibida en la galería hasta enero del 2009 junto a otras como la del físico Albert Einstein o el activista Martin Luther King.

Tomada por Ryan McGinley en el 2004, la imagen muestra al joven de Baltimore sumergido en el agua, con un brazo intentando tocar la superficie mientras lo rodean burbujas de oxígeno que salen de su nariz.

De hecho, la fotografía, que ya se expuso en el mismo espacio en julio del 2006, fue publicada en la portada de la revista del The New York Times en el año 2004.

Hace apenas unas semanas, Michael Phelps marcó un hito en la historia al arrebatar un récord único en el deporte mundial a su compatriota Mark Spitz, ganador de siete medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Múnich, en 1972.

Durante los mundiales de Melbourne, en 2007, Phelps perfeccionó la patada del delfín, una técnica que los expertos califican de casi perfecta.

En diciembre, el nadador estadounidense publicará su segundo libro, en el que cuenta su historia personal más allá de las 16 preseas olímpicas (14 de oro y 2 de bronce) que tiene en su medallero particular.

En Orlando
La estrella de la natación arribó el pasado viernes a los Estados Unidos y ayer disfrutó de un desfile en Orlando con los personajes de Walt  Disney.

Phelps tiene previsto en su agenda firmar algunos comerciales y acudir a las entrevistas con los medios. Debido al triunfo olímpico, el nadador se ha convertido en un imán para publicidad, que se espera genere  millones de dólares al año.