El piloto italiano Valentino Rossi (Yamaha) tiene la ocasión de ampliar un poco más su ventaja en la cabeza de la clasificación del Mundial de MotoGP con la disputa el domingo, casi como 'local', del Gran Premio de San Marino, 13ª de las 18 pruebas de la temporada.
Rossi conoce además muy bien el circuito, ya que Misano, situado en Italia, está apenas diez kilómetros de la localidad de la que es originario, Tavullia.
A cinco carreras para el final, el 'Doctor' cuenta con 50 puntos de ventaja sobre su principal perseguidor y vigente campeón, el australiano Casey Stoner (Ducati), que cuenta con 187 unidades por las 237 del primer clasificado.
Tras sus éxitos en Estados Unidos (Laguna Seca) y República Checa (Brno), Rossi sale en la carrera de San Marino como gran favorito.
"Estoy contento de llegar a Misano en la cabeza del campeonato. El año pasado, la carrera (de San marino) se convirtió en un desilusión. Fue el punto más bajo de mi temporada, y estaba muy triste porque eso me ocurriera ante mis seguidores", comentó el ídolo local.
En 2007, Rossi, traicionado por el motor de su Yamaha, tuvo que abandonar tras sólo correr cinco vueltas.
"Pero hoy las cosas son muy diferentes. En Laguna Seca y en Brno, hemos firmado dos carreras fantásticas. Soy optimista, quiero tomarme la revancha de 2007", avisó.
La motivación para el italiano tiene además una dosis suplementaria, ya que si gana en uno de los dos únicos circuitos del Mundial en los que nunca ha vencido (el otro es Indianápolis en Estados Unidos), se unirá en la historia a su compatriota Giacomo Agostini, poseedor del mayor número de victorias en MotoGP, con 68 éxitos (el último en 1976).
Por su parte, Stoner, que 'sobrevoló' Misano en 2007 (pole position, mejor vuelta y victoria final), rechazó estar ya derrotado a pesar de la cómoda ventaja de su rival.
"Estamos preparados, tanto en lo que se refiere a la puesta a punto (de la moto) como a los neumáticos. Todo ello nos autoriza a tener confianza", declaró el australiano.
En Brno, hace dos semanas, el defensor del título inició bien la carrera, en cabeza, pero tuvo que abandonar por una caída en la séptima vuelta. "Sin la caída de Stoner, no habría ganado probablemente", reconoció Rossi.
Los españoles Dani Pedrosa (Honda/172 puntos) y Jorge Lorenzo (Yamaha/120 puntos), tercero y cuarto respectivamente, intentarán en Misano acercarse a Stoner, con la vista puesta más en aspirar al subcampeonato.
Pedrosa está con problema de confianza después de haber sumado sólo un punto en las tres últimas carreras, marcado sobre todo por su caída en el Gran Premio de Alemania, a mediados de julio en el circuito de Sachsenring.
Por su parte, Lorenzo tiene buenos recuerdos de Misano, ya que el año pasado logró la victoria en la cilindrada de 250cc, donde terminó logrando la corona mundial.
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