Científicos estadounidenses han descubierto el gen responsable de la mayoría de casos de neuroblastoma heredado,  tumor maligno más común y mortal en la infancia.

En un artículo publicado por la revista científica Nature, un equipo investigador de la University of Pennsylvania School of Medicine (EE.UU.), liderado por John Maris, explica que las mutaciones en el gen son la causa de la mayoría de estos tumores heredados.

El neuroblastoma, un cáncer que afecta al sistema nervioso autónomo, suele desarrollarse en el primer año de vida de un bebé y es causante del 15 por ciento de las muertes infantiles por tumores.

Este tipo de cáncer, cuyas probabilidades de supervivencia son menores del 40 por ciento, depende en muchos casos de la herencia genética.

El equipo investigador estudió el genoma de 20 familias afectadas por este cáncer en busca de cambios en el código genético que pudieran explicar el desarrollo del tumor.