El tenista español Rafael Nadal, flamante número uno del mundo, debió trabajar duro el lunes para superar el desafío que le planteó el alemán Bjorn Phau en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos.

El máximo preclasificado del evento que se juega en Flushing Meadows tuvo una tarea difícil frente a un rival que provenía de la clasificación, a quien terminó venciendo por 7-6 (7-4), 6-3 y 7-6 (7-4).

Su compatriota David Ferrer, el escocés Andy Murray y el argentino David Nalbandian también comenzaron con éxito sus campañas en Nueva York con sendos triunfos en sets corridos.

A solo ocho días de haberse consagrado campeón olímpico en los Juegos de Pekín, Nadal, de 22 años, selló su victoria en un partido que duró casi tres horas en el estadio Arthur Ashe.

Phau, número 136 del ranking mundial, mantuvo su juego a la par del español durante el primer set e incluso lo superó por momentos, pero terminó cayendo en el tie break.

Nadal, quien busca ganar su primer torneo de Grand Slam sobre superficie dura tras consagrarse en Roland Garros y Wimbledon este año, cometió errores inesperados como la doble falta que le impidió cerrar el partido cuando el tercer parcial estaba 5-4 a su favor.

De todos modos, el mallorquín mostró la contundencia de siempre y volvió a superar a su oponente en el tie break para llevarse el triunfo.

En la próxima ronda, Nadal enfrentará al ganador del duelo entre el estadounidense Ryler De Heart y el belga Olivier Rochus.

Ferrer, el cuarto cabeza de serie del torneo, se impuso por 7-6 (7-1), 6-2 y 6-2 ante el argentino Martín Vassallo Argüello en uno de los partidos iniciales de la jornada.

Por su parte, Murray, el sexto favorito, le ganó sin inconvenientes al argentino Sergio Roitman por 6-3, 6-4 y 6-0.

En tanto, Nalbandian, el séptimo preclasificado, batió por 6-1, 6-2 y 6-4 al brasileño Marcos Daniel, en una hora y 40 minutos de juego.

Su compatriota José Acasuso también ganó en el debut, mientras que otro argentino, Juan Mónaco, y el uruguayo Pablo Cuevas quedaron eliminados.

Acasuso le ganó por 6-4, 6-2 y 6-2 al germano Michael Berrer y su próximo rival será Gilles Simon, decimosexto cabeza de serie. El francés batió por 6-4, 6-3, 5-7 y 6-2 al español Marcel Granollers.

Mónaco perdió por 6-2, 6-2, 5-7 y 6-2 ante el japonés Kei Nishikori, en tanto Cuevas cayó por 6-4, 6-4 y 6-1 frente a Gael Monfils, de Francia.

Monfils podría enfrentar a Nalbandian en la tercera ronda del certamen, en caso de que ambos lleguen hasta esa instancia, después de haber sido el verdugo del argentino en los octavos de final del torneo masculino de individuales en Pekín.  Otro sudamericano que quedó eliminado fue el peruano Luis Horna, quien cayó en sets corridos por 6-2, 6-3 y 6-2 frente al alemán Philipp Kohlschreiber.

En otro partido del día, el suizo Stanislas Wawrinka, décimo cabeza de serie, doblegó al italiano Simone Bolelli por 7-6 (7-5), 6-3 y 6-3.

Lapentti juega mañana
De su lado, el debut del ecuatoriano Nicolás Lapentti, 65 del ránking ATP con 624 puntos, será este martes ante el taiwanés Yen-Hsun Lu en la cancha 4 desde las 10:00 (de Ecuador).

El último Grand Slam de la temporada se disputa en canchas de cemento y reparte una bolsa global de 7.950.000 dólares en premios.

Resultados de la primera jornada del Abierto de Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam de la temporada, que se disputa en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de Nueva York.

Hombres
Primera ronda:
Rafael Nadal (ESP/N.1) a Bjorn Phau (GER) 7-6 (7/4), 6-3, 7-6 (7/4)
David Ferrer (ESP/N.4) derrotó a Martín Vassallo (ARG) 7-7 (7/1), 6-2, 6-2
Gael Monfils (FRA/N.32) a Pablo Cuevas (URU) 6-4, 6-4, 6-1
Jose Acasuso (ARG) a Michael Berrer (GER) 6-4, 6-2, 6-2
Roko Karasunic (CRO) a Ryan Sweeting (USA) 7-5, 7-5, 3-6, 6-2
Evgeny Korolev (RUS) a Robin Soderling (SWE) 7-6 (7/4), 6-3, 7-6 (11/9)
Gilles Simon (FRA/N.16) a Marcel Granolles (ESP) 6-4, 6-3, 5-7, 6-2
Kei Nishikori (JPN) a Juan Mónaco (ARG/N.29) 6-2, 6-2, 5-7, 6-2
David Nalbandian (ARG/N.7) a Marcos Daniel (BRA) 6-1, 6-2, 6-4
Wayne Odesnik (USA) a Fabio Fognini (ITA) 2-6, 6-0, 4-6, 6-3, 6-4
Stanislas Wawrinka (SUI/N.10) a Simone Bolelli (ITA) 7-6 (7/5), 6-3, 6-3
Andy Murray (GBR/N.6) a Sergio Roitman (ARG) 6-3, 6-4, 6-0
Andreas Beck (GER) a John Isner (USA) 7-6 (7/5), 6-4, 7-6 (7/3)
Jiri Vanek (CZE) a Stephane Bohli (SUI) 3-6, 6-3, 6-2, 7-5
Andrey Golubev (KAZ) a Brendan Evans (USA) 6-4, 6-3, 6-2
Evgeny Korolev (RUS) a Robin Soderling (SWE) 7-6 (7/4), 6-3, 7-6 (11/9).