1. Equipo brasileño de fútbol

Ronaldinho. Diego. Alexandre Pato. Marcelo. Esas son algunas de las figuras que Brasil reclutó con la misión específica de ganar su primera medalla de oro olímpica en el fútbol masculino. No lo lograron.

Para colmo de males, Brasil fue eliminado por Argentina con una goleada 3-0 en las semifinales, una tremenda humillación a manos de su archirrival deportivo.

Los brasileños arrancaron con todo el torneo, con la mejor ofensiva en la primera ronda y los cuartos de final. Pero en semifinales se toparon con un muro albiceleste que los empujó de la nube y ocasionó humillación a toda la nación verdeamarela.

Ahora Brasil tiene que esperar a Londres 2012 para ganar el único trofeo importante que falta en su ilustre vitrina.

2. Cuba

Por mucho tiempo la gran potencia deportiva de Latinoamérica, pero Beijing fue el precipicio para la maquinaria cubana, que sólo ganó dos medallas de oro y cedió el primer lugar de la región a Brasil (3).

Especialmente doloroso fue su descalabro en el boxeo, hasta hace poco una fábrica de oro, donde colocó a ocho púgiles en las semifinales y ninguno subió a lo más alto del podio.

Además, su equipo de béisbol, ganador de tres de las cuatro medallas de oro que ese deporte había repartido hasta Atenas 2004, perdió ante Corea del Sur en la final. Como si fuera poco, su equipo de vóleibol femenino se quedó fuera del podio al perder la presea de bronce ante China, y uno de sus competidores en taekwondo hizo un escándalo al patear a un juez.

3. Liu Xiang

La gran esperanza china en el atletismo ni siquiera pudo correr, ya que una lesión lo obligó a retirarse en las eliminatorias de los 110 metros con vallas. Su duelo con el cubano Dayron Robles fue promovido antes de los juegos como una de las grandes atracciones de Beijing, pero nunca llegó a realizarse.

Las esperanzas de China para ganar el oro se vieron destrozadas por el retiro del campeón de Atenas 2004, y Robles ganó el metal con relativa facilidad.

4. Velocistas de EE.UU.

Por mucho tiempo los reyes de las pistas, los velocistas estadounidenses fueron un fracaso total en Beijing, especialmente su cabecilla Tyson Gay, quien ni siquiera se clasificó a la final de los 100 metros.

Además, sus mujeres fueron barridas por Jamaica en los 100 metros femeninos, y sus dos equipos de relevos 4x100 cometieron errores en el paso del batón que los descalificaron en las eliminatorias.

5. Roger Federer

Sí, ganó la medalla de oro en los dobles masculinos del tenis. Pero ese es un pequeño premio de consolación para el hasta hace poco número uno del tenis mundial. La realidad es que Federer vino a Beijing en busca del oro olímpico, que también lo eludió en Atenas, para tratar de rescatar una temporada de pesadilla en la que Nadal lo desplazó de la cima del ranking de la ATP.

El tenista suizo nunca lució cómodo en las canchas rápidas de Beijing y fue eliminado en los cuartos de final por el estadounidense James Blake. Al menos ganó el oro en dobles con Stanislas Wawrinka.

Menciones de deshonor:

Equipo brasileño de vóleibol masculino, campeón olímpico y mundial que perdió al final contra EEUU; la nadadora estadounidense Katie Hoff, considerada candidata al oro en tres competencias, pero que tuvo que conformarse con dos bronces y una plata; el gimnasta brasileño Diego Hypolito, favorito en los ejercicios de piso que se cayó en su última rutina y quedó fuera del podio.