Mientras grupos afines elogian la ayuda, esta desata polémicas dentro de cada país.

Millonarios montos ofrece y entrega en donación, préstamos blandos o en inversión, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, tanto a gobiernos política o ideológicamente afines a él, como Bolivia, Ecuador, Nicaragua o Paraguay, como a naciones con gobiernos adversos, entre ellos EE.UU. o Colombia, por medio de agrupaciones.

Analistas afirman que Chávez utiliza los recursos del petróleo para expandir su influencia política en la región.

En naciones con gobiernos afines, los aportes de Chávez desatan polémica y la oposición los cuestiona como intromisiones en asuntos internos.

En agosto del 2007, enArgentina se dio el escándalo llamado “maletagate”, cuando al empresario venezolano  Guido Antonini Wilson se le incautó un maletín con casi $ 800.000, al llegar a Buenos Aires en un vuelo chárter con autoridades de la petrolera venezolana Pdvsa y la argentina Enarsa.

El dinero estaba supuestamente destinado a la campaña electoral de la entonces candidata a la presidencia de Argentina, Cristina Fernández.

En Bolivia, con dinero venezolano, el presidente Evo Morales ha logrado afectar la posición de cuatro prefectos opositores, pues da la ayuda directamente a las alcaldías de esas regiones y fortalece su imagen ante las Fuerzas Armadas, receptoras de esa ayuda.

El aporte venezolano en asfalto, ayuda humanitaria en casos de desastres naturales, colaboración para fábricas y construcción de vías no ha sido oficialmente cuantificado. Solo el apoyo a municipios es de $ 160 millones en dos años, hasta mediados del 2009. La mitad ya ha sido desembolsada.

Un reportaje del diario paceño La Razón reveló que Bolivia recibiría en el gobierno de Evo Morales unos $ 800 millones, que incluyen el respaldo que da Venezuela para que médicos cubanos atiendan gratis en comunidades bolivianas.

El aporte venezolano no ingresa al Tesoro de la Nación, como lo exige la ley, y lo entrega Morales en reuniones con alcaldes –proclives a él u opositores–, mediante cheques para financiar proyectos municipales que da en público.

Es una forma de “evitar la burocracia e ineficiencia en el uso de los recursos”, según Amalia Pando, del canal gubernamental TVB. “Antes los municipios debían esperar meses y hasta años en recibir recursos del Estado, y ahora lo hacen de forma mucho más rápida”, dijo.

La analista política Jimena Costa no concuerda con esa posición. “Esto no es más que una forma de usar financiamiento y endeudar al país con móviles políticos”, indicó. “No hay fiscalización, no hay control y genera dependencia de los municipios al gobierno central”.  Los fondos entregados fluctúan entre $ 100 mil y $ 300 mil por cada municipio.

Otro aspecto de la ayuda venezolana tiene que ver con el respaldo a las FF.AA., uno de los sectores más cercanos al gobierno de Morales.
En Bolivia los militares han respaldado al presidente por su visión centralista y estatista, que coincide con su discurso tradicional.

El ingreso a las FF.AA. consiste en un fondo de $ 30 millones, para mejorar cuarteles, instalaciones militares, y las condiciones en las que se desenvuelven los oficiales y la tropa, el cual es dado arbitrariamente y sin controles a jefes militares.

El presidente del Senado boliviano, el dirigente opositor Óscar Ortiz, habló sobre el posible impacto: “Se está perdiendo, por la ayuda venezolana, la independencia de nuestras Fuerzas Armadas”.

El aporte para las FF.AA. ya generó susceptibilidades en países vecinos. En el 2006, al conocerse que Venezuela iba a financiar puestos militares fronterizos, el ministro de Defensa boliviano, Walker San Miguel, tuvo que viajar a Lima y Santiago para explicar esa decisión y asegurar que no tenían intencionalidad ofensiva. Asimismo, autoridades militares de Brasil y Paraguay lo visitaron para recibir esa información.

La relación de Chávez con Bolivia se remonta a casi una década. El primer partido que él pretendió financiar en Bolivia era una pequeña agrupación, Movimiento Bolivariano (el mismo nombre del movimiento en Venezuela), que dirigía la periodista Cristina Corrales, candidata a alcaldesa de La Paz en diciembre de 1999.

Corrales no tuvo éxito y Chávez cambió su apuesta por el entonces diputado y dirigente cocalero Evo Morales. Lo apoyó en el 2002, cuando logró un sorpresivo 21% de votos y el segundo lugar, a un punto del ganador Gonzalo Sánchez de Lozada. En el 2005, logró 54%.

Cifras

$ 36.257 millones 
Reservas  internacionales

71.500   
Millones. De exportaciones totales

7,2%
Índice de desempleo.

27%
Inflación anual