Fabrican  en el país equipos diseñados para el pequeño agroempresario.

José Álvarez Yépez desde hace diez años está vinculado al negocio de la maquinaria agrícola en Quevedo. Desde el principio lo hizo como diseñador y  fabricante de picadoras de residuos de banano para incorporarlos al suelo, y desgranadoras de maíz.

Hace un año innovó su línea con dos microcosechadoras, una para maíz y otra para pasto, que causan atracción en las ferias agropecuarias por tratarse de una de las pocas empresas nacionales (Maquinarias agrícolas del Ecuador) que ofrece alternativas para que agricultores de escasos recursos económicos o pequeñas parcelas, cosechen eficientemente y a menor costo.

En el caso de la cosechadora de maíz, la máquina trabaja acoplada a motocultores o tractores de poco caballaje en terrenos planos o con pendientes no superiores a 30º. Lo bueno de su diseño es que corta –una fila– el tallo a una altura de 40 cm, sin dejar mazorcas en el campo ni botando maíz en la basura. Tiene una capacidad de cosechar 150 quintales de maíz por día y por su tamaño es fácil de transportar y descargar, sin causar mayor daño físico al suelo. Su costo no supera los $ 6.000 y como es de fabricación local hay la garantía de repuestos y servicio técnico.

La cosechadora de pasto corta, a un metro de altura, una cantidad de una tonelada por hora. Entre otras innovaciones, dice el fabricante ecuatoriano, es que el motor de la desgranadora de maíz sea desarmable, a fin que lo utilicen en otras tareas como bombeo de agua y vaya montado a una especie de remolque para moverlo  fácil.

Extractora de piñón
El proyecto Desarrollo de tecnologías para el aprovechamiento del Piñón como fuente de biocombustibles en tierras marginales secas del Litoral ecuatoriano, que cuenta con una asignación de $ 294.369 y ejecutado por el Iniap, incluyó la fabricación de una extractora del aceite.

Luis Carrión con un compañero dedicaron su tesis de grado en la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Escuela Politécnica Nacional, al diseño de una miniplanta de biodiésel. La extractora puede procesar 80 kilogramos de semilla /hora, con un rendimiento de 30% de aceite y 70% de torta que sirve como abono, alimento, o medicina.

La máquina costó 10 mil dólares y absorbe la producción de unas 5 ha de piñón.

El inventor de la miniplanta dijo que su principio se basó en máquinas que ya funcionan en Suecia y la India. “Ponerla a punto fue el mayor reto y deben procesarse pepas ni muy verdes ni muy secas, previamente calentadas en tolvas a unos 50 ºC a 60 ºC de temperatura para facilitar la extracción”.