En el maratón (42 kilómetros) del domingo dos atletas tendrán una elasticidad extra en sus pasos casi literalmente. El ecuatoriano Franklin Tenorio y Joao NTyamba, de Angola, eligieron correr con los controversiales zapatos "Spira Stinger", que tienen dos resortes de acero inoxidable en la base de la suela.

Las autoridades del atletismo de Estados Unidos prohibieron el particular zapato amarillo, porque dicen que le da a los atletas una desleal ventaja, mientras que la federación internacional de atletismo aún no se ha pronunciado sobre el tema y permitirá que el "Spira" sea presentado en los Juegos Olímpicos.

El creador del zapato dijo que otros competidores podrían protestar acerca de su uso y criticó que continúen con la confusión.

"Ciertamente, mi zapato no provee más ventajas que el traje de baño de Speedo, y nadie dice que Michael Phelps debe ser excluido", dijo a Reuters Andy Krafsur, presidente ejecutivo de "Spira Footwear", en una entrevista telefónica desde El Paso, Texas.

Phelps y un sinnúmero de nadadores rompieron un montón de récords mundiales en Beijing al nadar utilizando la vestimenta Speedo, de era espacial.

Usar el zapato correcto es fundamental en un maratón.

Deben ser suficientemente fuertes para completar un recorrido de 42,195 kilómetros, delicados para proteger la presión del pie y ligeros para controlar el cansancio.

Otros corredores también optarán el domingo por utilizar inusuales zapatos, incluso el extravagante atleta estadounidense Ryan Hall, quien se pondrá los innovadores Asics, que tienen la suela cubierta con una malla para absorber el agua y mejorar la tracción.

Krafsur dijo que todos los calzados para corredores deberían ayudarlos a lo largo del recorrido, y que no ve por qué la incorporación de resortes causa especial preocupación.

"El zapato devuelve energía, pero de alguna manera todos lo hacen. No es un resorte cargado, ni con automático. Es mecánico y por sentido común no debería ser prohibido", expresó.

La idea es simplemente ayudar a prolongar las carreras de los atletas, dijo.

"La energía que devuelve el calzado reduce el estrés en el cuerpo. Eso significa que es más fácil evitar una lesión", explicó.

NTyamba, de Angola tiene 40 años y será el domingo uno de los veteranos. El dijo que el calzado le permitirá mantenerse en la competencia.

"A mi edad, los músculos cambian. Estos zapatos me ayudan mucho y no se por qué alguien puede pensar que es algo malo", dijo.

El calzado hizo su primera aparición el martes cuando el atleta belga Axel Zeebroek los usó en la competencia de triatlón en los Juegos de Beijing. Tiene la ubicación 57 en el ránking mundial y finalizó la carrera en el puesto número 13.