Mientras España lloraba por los 153 muertos de su peor desastre aéreo en casi 25 años, los investigadores trataban este jueves de descubrir por qué un avión comercial español con supuestos problemas en un motor se estrelló apenas después de despegar.

Spanair dijo que el avión sufrió sobrecalentamiento en una válvula de toma de aire antes de un primer intento de despegue, pero no estaba claro si eso estaba relacionado con el accidente durante el segundo intento, cuando ocurrió el desastre.

Entre tanto, fuentes de Aviación Civil explicaron que el accidente aéreo pudo deberse a daños en el timón o en el motor derecho del avión originados por el fallo inicial del motor izquierdo, que hicieron que el aparato se bloqueara.

Según la autoridad aeronáutica española, todo apunta a que el fallo del motor izquierdo provocara su rotura interior y salieran piezas despedidas, que actuaron como "misiles".

Los expertos de Aviación Civil creen que las piezas desprendidas del motor destrozado pudieron dañar el timón de dirección de la parte izquierda del avión o el motor derecho, ya que en ese tipo de aeronave los motores se encuentran pegados al timón en la cola.

Versión de la compañía

El vocero de Spanair, Javier Mendoza, dijo que la válvula en la trompa del avión, bajo la cabina de los pilotos, estaba sobrecalentada y los técnicos la desconectaron para corregir el problema. Añadió en conferencia de prensa que este es un procedimiento habitual.

Mendoza dijo que se recuperaron las dos cajas negras del MD-82, pero una de ellas estaba dañada.

Álvaro Gammicchia, un piloto de Iberia con siete años de experiencia en los MD-82 y que representa al sindicato de pilotos SEPLA, dijo a The Associated Press que incluso con la válvula deteriorada  el avión no fallaría al punto de causar una tragedia.

Spanair dijo que los técnicos declararon al avión apto para volar después de reparar el problema.

Se trataba de un avión McDonnell Douglas MD82 de la compañía sueca Spanair que iniciaba un viaje hacia Las Palmas de Gran Canaria (Islas Canarias) con 164 pasajeros y nueve tripulantes a bordo.

El accidente se cobró la vida de 153 personas, mientras que otras 19 sobrevivieron y permanecen ingresadas en hospitales de Madrid, algunas muy graves.

Diversas teorías

Las mismas fuentes descartaron el error humano en el accidente porque "sólo se atribuye cuando no se ha seguido el procedimiento de emergencia" y "no cabe ninguno" si la explosión del motor es tan severa como para dejar el avión ingobernable, que es lo que parece que ocurrió.

El fallo previo detectado en los sensores de temperatura del avión, que obligó a retrasar el despegue, "en principio no tuvo nada que ver con el accidente", y el comandante del avión fue muy "escrupuloso" porque no quiso despegar inicialmente por un fallo que "no es una alarma grave y con el que se puede llegar a volar".

El piloto levantó el vuelo y entonces probablemente falló el motor, los pasajeros debieron escuchar un ruido parecido a "unas latas que se mueven con algo en su interior", el comandante se dio cuenta y quiso corregir, pero en ese momento algo pudo dañar la dirección, se quedó sin control y el avión cayó del ala derecha.

La cola del avión presenta partes "roídas", que podrían deberse a esas piezas que salían del motor.

Según los técnicos, un fallo en el motor por sí solo no significa una emergencia y con un motor inoperativo el avión "sólo hubiera tenido un pequeño desvío a la izquierda, hubiera podido volar y no se habría caído del ala derecha".

Este fallo ocurrió después de despegar porque "si el piloto se hubiera dado cuenta, habría desistido de la maniobra".

De todas formas, "no es normal" que salten piezas al incendiarse el motor y además se puede abortar el fuego si se corta el combustible que le llega, pero, en el despegue, "apenas hay tiempo de respuesta".

El avión fue revisado completamente, dijo Aviación Civil, aunque precisó que los motores se revisan constantemente, "tal y como indica el fabricante".