Perder en suelo extranjero es bastante humillante, pero ser derrotado en los Juegos Olímpicos que se realizan en casa? Era una idea inconcebible para los gimnastas chinos.

Hace cuatro años sus gimnastas regresaron de Atenas con tan sólo una medalla de oro en sus manos, ahora la potencia asiática aprendió de sus errores y ha aplastado a sus rivales en Pekín.

China consiguió nueve títulos, que incluyen dos coronas por equipos.

La actuación de China en el Estadio Nacional Cubierto fácilmente superó las cinco medallas doradas que lograron en los Juegos de Los Angeles 1984. Ninguna nación ha dominado con tanta autoridad la competencia desde los días de la antigua Unión Soviética.

"Luego de fracasar en Atenas, pusimos todas las críticas publicadas por la prensa en las paredes de nuestros gimnasios", dijo Hu Yubin, uno de los entrenadores del equipo masculino.

Causó el efecto deseado en Yang Wei y sus compañeros, quienes deslumbraron a los jueces y seguidores con su atractiva exhibición de fuerza, técnica y pura determinación.

Luego de dirigir el triunfo de China en la competencia por equipos, el hombre del momento, Yang, finalmente dejó atrás sus demonios y consiguió la corona en el combinado individual, en su tercer intento.

"Esta ocasión, nuestro éxito debe atribuirse a una mejor comprensión de las nuevas reglas y una ejecución conforme a las mismas", explicó el entrenador Bai Yuanshao cuando el anfitrión se quedó con casi todas las pruebas masculinas.

POLÉMICO SISTEMA DE PUNTUACIÓN
El reglamento quizá ayudó a China a ganar siete de los ocho títulos en las pruebas masculinas, pero sus debilidades salieron a relucir en la final femenina de las barras asimétricas

Cuatro años después de que una serie de disputas por las medallas empañó la competición de gimnasia, el nuevo sistema de puntuación cayó bajo fuego.

La estadounidense Nastia Liukin obtuvo 16.725, puntos al igual que la campeona He Kexin, pero por un complicado sistema de desempate la medalla de oro fue para la gimnasta de la nación afitriona.

"Dijeron que habían mejorado el sistema de puntuación. Miren esto, no tiene sentido", dijo enojado el entrenador Bela Karolyi mientras comentaba para la cadena NBC.

La Federación Internacional de Gimnasia (FIG, por su sigla en inglés) anunció que no había otra opción que implementar el desempate, desde que el Comité Olímpico Internacional estableció que no se pueden entregar dos medallas para un mismo puesto.

El presidente de la entidad Bruno Grandi prometió considerar los problemas suscitados con el nuevo sistema, que reemplazó el antiguo formato de "10 perfecto".

"El código está en permanente evolución. Varias áreas serán mejoradas", dijo a Reuters.

Al menos Liukin tuvo el consuelo de ganar el máximo premio del deporte, la corona en la prueba combinada.

Se esperaba que su compañera de equipo Shawn Johnson fuera la estrella del espectáculo, luego de ganar tres títulos mundiales en Stuttgart el año pasado. Pero debió esperar hasta su rutina final, en la barra de equilibrio, para ganar la medalla dorada, y cortar la racha de tres preseas de plata.

El equipo femenino, que se vio constantemente bombardeado por sospechas de que algunas de sus miembros eran menores a la edad permitida, añadió sólo un título para el botín con la exitosa actuación en las barras de He, quien tiene 16 años.