Un crecimiento del 6,7% en la actividad   turística se registró en el primer semestre de este año con relación al mismo periodo del año pasado.

En su portal de internet, el Ministerio de Turismo indicó que Ecuador recibió un total de 585.234 visitantes  entre enero y junio pasados, mientras que en igual lapso del 2007 el país captó  551.761.

La ministra de Turismo, Verónica Sión, informó  que espera que el número de visitantes extranjeros supere este año el millón, lo que supondría un crecimiento respecto a los 840.555 turistas  que llegaron en todo el 2006 y los 937.438 que lo hicieron en el 2007.

Sión manifestó que el aumento del arribo de visitantes  va de la mano con el incremento de divisas, por lo que “únicamente en el primer trimestre del 2008 se registraron 166,2 millones de dólares” de ingresos generados por el sector turístico.

En cuanto a la procedencia de turistas extranjeros, el informe señaló que el mayor mercado proviene de los Estados Unidos con 155.991; Colombia, 116.623; Perú, 80.352; España, 28.503; y Gran Bretaña, 16.759.

También los turistas llegaron de  Chile 14.753; Canadá, 14.535; Argentina, 13.124; Alemania, 12.999, entre otras naciones de la región.

El sitio web del Ministerio detalló que en el segundo semestre del año pasado la cifra de visitantes foráneos  al país ascendió a 385.726, por lo que destacó el repunte de la actividad en lo que va de este año.

El informe fue llevado a cabo  con datos de la Gerencia Nacional de Planificación y Cooperación Externa del Ministerio de Turismo, con la colaboración de la Dirección Nacional de Migración.