El campeón defensor Manchester United sumó apenas un punto este domingo frente al Newcastle United como local, al empatar 1-1, mientras Chelsea goleó 4-0 al Portsmouth en su debut en la temporada 2008/09 de la Liga Premier inglesa de fútbol.

El United, sin el portugués Cristiano Ronaldo ni el argentino Carlos Tevez, se vio sorprendido en el comienzo del partido en Old Trafford, cuando el nigeriano Obafemi Martins marcó el 1-0 de cabeza para los visitantes a los 22 minutos en un descuido de la defensa local.

El conjunto que dirige Alex Ferguson alcanzó rápidamente la igualdad, por intermedio de Darren Fletcher, pero luego no pudo quebrar la paridad ni desplegar el juego dinámico y efectivo que mostró en la temporada pasada.

En contraste, el Chelsea, segundo por detrás del United en la liga pasada, comenzó de manera perfecta el ciclo del brasileño Luiz Felipe Scolari como técnico, al obtener una goleada en Stamford Bridge.

 En una espléndida jornada a pleno sol en el oeste de Londres, el equipo local se puso en ventaja a los 12 minutos, cuando Joe Cole recibió un pase de Michael Ballack y doblegó a su colega de la selección de Inglaterra David James en el arco del conjunto visitante.

Nicolas Anelka marcó de cabeza el 2-0 a los 26 minutos y Frank Lampard convirtió el tercero de penal, justo antes del descanso.

La pena máxima fue sancionada debido a una mano de Sylvain Distin dentro del área, pero imágenes de televisión mostró que el defensor no tuvo intención de detener la pelota.

Deco, elegido luego como el mejor jugador del encuentro, coronó un excelente debut con la camiseta del Chelsea, al acertar un remate desde unos 25 metros y redondear una goleada por 4-0 a los 89 minutos.

En otro de los juegos del domingo, el Aston Villa le ganó 4-2 como local al Manchester City con una tripleta de goles del atacante Gabriel Agbonlahor.

El sábado, se disputaron los seis encuentros restantes de la primera jornada. Tanto el Arsenal como el Liverpool, candidatos a luchar por el título junto al United y el Chelsea, consiguieron victorias por 1-0.

El conjunto que dirige Arsene Wenger venció al West Bromwich Albion en el estadio Emirates y Liverpool le ganó como visitante al Sunderland.