El atleta ecuatoriano Hugo Chila no tuvo tanta suerte este sábado en su competencia y quedó en vigésimo cuarta posición con un salto de 7,77 m.

El campeón del mundo de salto de longitud, el panameño Irving Saladino, se clasificó con dificultades para la final de la especialidad de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

El atleta solo pudo saltar 8,01 metros después de hacer dos saltos nulos, por lo que entró en la repesca y se clasificó noveno para la final, ya que sólo tres atletas saltaron por encima de la marca que daba billete directo (8,15 m).

Entre ellos estaba el cubano Ibrahim Camejo, que fue segundo con un salto de 8,23 m, por detrás del griego Louis Tsatoumas, uno de los favoritos, que hizo 8,27 m.

El italiano de origen británico, Andrew Howe, que arrastraba una lesión muscular desde finales de junio, fue eliminado al quedar en vigésima posición con un salto de 7,81 m.

Justo por detrás del campeón panameño, en el puesto número 10 se clasificó el español, de origen cubano, Luis Felipe Meliz, que fue séptimo en los Juegos Olímpicos de Sidney en el 2000.

"Sé que puedo saltar más. He saltado más. Me he sentido bien, pero bueno, ya veremos qué pasa en la final", afirmó el español, que hizo una marca de 7,95 m, bastante lejos del 8,43 que es su mejor marca personal.

También se clasificó en la repesca el cubano Wilfredo Martínez con un salto de 8,07 m.

La final de los saltos de longitud de los juegos de Beijing tendrán lugar el próximo lunes a las 20:10 locales (12:10 GMT).