El estadounidense ganó ayer los 100 m mariposa y empató una marca que se implantó en 1972.

El nadador estadounidense Michael Phelps logró ayer su séptima medalla de oro en Beijing, al ganar la final de 100 metros  mariposa e igualó el récord de oros conseguidos en una edición de los Juegos Olímpicos por su compatriota Mark Spitz, con siete en Múnich 1972.

Con un crono de 50 segundos y 58 centésimas, Phelps superó milimétricamente al serbio Milorad Cavic (50s59cs), que se quedó con la plata, y también al australiano Andrew Lauterstein (51s12cs), medallista de bronce.

Tras este nuevo título, Phelps, de 23 años, tratará mañana de distanciarse de Mark Spitz y entrar definitivamente en la leyenda con un nuevo oro en 4x100 metros estilos combinados, que lo dejará como el mayor ganador de la historia en unos Juegos.

Antes de Beijing, el Tiburón Blanco se había llevado seis títulos olímpicos y dos bronces de Atenas hace cuatro años.

Con su triunfo, Phelps aumentó así su cosecha a 13 medallas de oro y dos bronces en Juegos Olímpicos, después de haber entrado el miércoles pasado en la leyenda olímpica como el deportista con más oros de la historia, dejando atrás a atletas de la categoría del finlandés Paavo Nurmmi, los estadounidenses Carl Lewis y Mark Spitz y la soviética Larissa Latynina, todos ellos con nueve preseas doradas.

Además, amplió su ventaja al frente de la lista de ganadores de medallas en la historia de la natación, que hasta antes de los Juegos de Beijing ostentaba su compatriota Jenny Thompson, que también logró doce medallas en natación entre Barcelona 1992 y Atenas 2004.

Otro récord al alcance del fenómeno estadounidense es el récord del número de medallas: si gana una medalla en su última prueba será el atleta masculino con más medallas.

Por el momento iguala este récord, que es de 15 medallas, con el gimnasta ex soviético Nikolai Andrianov. El récord absoluto del número de medallas, sin embargo, lo ostenta Latynina, con 18.

NO LO PODÍA CREER’
“Estaba en shock al final. Fue una especie de reacción retardada”, dijo un feliz pero conmocionado Phelps a periodistas. “No tenía idea de lo pareja que era (la carrera), era mi última carrera individual y solamente quería terminarla lo más fuerte posible”, acotó.

“En realidad pensé que con esa media brazada había perdido, pero me imagino que hizo la diferencia al final”, agregó.

La tribuna del Cubo de Agua enmudeció en tanto se esperaba por la confirmación en la pantalla gigante, y el júbilo estalló como si se trata de un deportista local cuando apareció ‘Phelps’ junto a la bandera de Estados Unidos.

7 MARK SPITZ
medallas de oro

100 m libre 51s22cs
200 m libre 1m52s78cs
100 m mariposa 54s27cs
200 m mariposa 2m00s70cs
4x100 m libre 3m26s42cs
4x200 m libre 7m35s78cs
4x100 combinados 3m48s16cs

7 MICHAEL PHELPS
medallas de oro

200 m mariposa 1m52s03cs
200 m libre 1m42s96cs
200 m  combinados 1m54s23cs
400 m  combinados  4m03s84cs
4x100 m libre 3m08s24cs
4x200 m libre 6m58s56cs
100 m mariposa   50s58cs