Bolt, Powell y Gay son la atracción del atletismo olímpico, cuyas eliminatorias comienzan hoy.

Tyson Gay, Asafa Powell y Usain Bolt empezarán a dirimir la pulseada para determinar quién sería el hombre más veloz del planeta, apenas empiecen esta noche las pruebas del atletismo olímpico.

Menos de una hora después del inicio de la actividad  con un par de eliminatorias en heptatlón y lanzamiento de bala, saldrán Gay, Powell y Bolt para ofrecer un duelo de lujo en los 100 m planos entre 83 atletas  que se decantarán a ocho para la final del domingo.

El estadounidense Gay, rey mundial de los 100 metros, protagonizará junto con los jamaiquinos Bolt y Powell una de las competencias que promete ser de las más emocionantes en la historia de la velocidad pura.

Resulta todo un enigma cómo reaccionará Gay de su lesión en la corva sufrida el mes pasado en Oregón, en las eliminatorias del equipo estadounidense. Su reaparición será  en Beijing.

“Tuve un poco de pánico porque la lesión dolió mucho”, recordó Gay, quien por este inconveniente no pudo clasificar en los 200 metros.

Bolt asoma como favorito para coronarse en los 100 y 200 metros. Si Bolt ganara el doblete, sería el primer velocista en hacerlo, después del estadounidense Carl Lewis en Los Ángeles 1984.

En caso de ganar dos oros en China, su próximo objetivo sería el récord mundial de  Michael Johnson (19,32). “Este año no pienso poder batirlo. Tal vez será mi objetivo el año próximo”, dijo Bolt.

El jamaiquino Bolt tiene el récord mundial con 9,72, registrados en el estadio neoyorquino de Icahn, en las propias barbas de Gay, rebajando así la marca de 9,74 que tenía Powell.

Pero en todo caso y en la Beijing calurosa donde el viento está en huelga, quienes se acerquen a ellos tendrán que sacarse el sombrero para que no se vuele.

Y cuando la rusa Yelena Isinbayeva se eleve hacia el Nido, como se le conoce al estadio olímpico, habrá un revuelo de plumas porque la rusa es afecta a ver las cosas lejos de la tierra y bien cerca del cielo. La actual campeona olímpica y mundial acaba de aumentar a 23 sus récords mundiales  (al aire libre y bajo techo) en el salto con pértiga, en el que registra 5,04 m.

En la bala se perfila un cerrado duelo entre los estadounidenses Reese Hoffa y Adam Nelson, con el bielorruso Andrei Mikhevich, campeón mundial en París 2003.

Con los 10.000 metros se ponen en marcha las pruebas de fondo, con la etíope Tirunesh Dibaba en su mejor forma para revalidar su dominio. La atleta llega a Beijing dos meses después de mejorar el récord del mundo de los 5.000 metros en algo más de cinco segundos.

En las pruebas de fondo y medio fondo se perfila una  lucha entre los gigantes de África, Kenia y Etiopía.

PARA ANOTAR: Horarios locales

Desde las 20:00
El atletismo de Beijing 2008 arrancará con el primer heat  de  100 m vallas del heptatlón (mujeres), a las 09:00 del viernes en China, 20:00   del jueves de Ecuador.

Pruebas de velocidad
Las eliminatorias de los 100 metros planos, donde corren Tyson Gay, Asafa Powell y Usain Bolt, comienzan hoy desde las 09:45 de China (20:45 hora de Ecuador).