Cuba, que despachó par jonrones decisivos para vencer a Canadá, y Estados Unidos, que encontró bajo la lluvia su triunfo ante Holanda, se verán las caras mañana en el partido clásico del béisbol mundial, tras disputarse la segunda fecha del torneo olímpico de Beijing.

A primera hora los muchachos de Davey Johnson no tuvieron ninguna complicación para pintarle la cara a los holandeses con un 7x0, gracias a un impecable trabajo en la lomita del novato Stephen Strasburg en siete episodios.

De apenas 20 años, Strasburg iba camino de un 'no-hitter' cuando apareció en el cierre de la séptima entrada Sharnol Adriana con un sencillo al bosque central, que dañó el que tenía cara de ser un juego perfecto del diestro de la Universidad estatal de San Diego, que se llevó el juego ganado (1-0) con un hit, 11 ponches y un boleto concedido.

"Estoy muy contento por el trabajo que se hizo. (El mánager) Davey (Johnson) me dio mucha confianza y creo que hice una buena labor. Ahora viene un rival como Cuba, que es muy fuerte, es campeón olímpico, y será un partido en el que se tendrá que trabajar muy bien y con mucha concentración", dijo.

En efecto el equipo de las barras y las estrellas tendrá que estar muy afinado en la defensiva para no tolerar el poder de fuego de los caribeños Alexander Malleta y Alfredo Despaigne, que en el partido de fondo de la jornada despacharon decisivos jonrones para entregarle a Cuba una victoria de 7x6 ante el laborioso equipo de Canadá.

Malleta despachó su cuadrangular en el sexto inning ante el relevista Jonathan Lockwood, mientras que Despaigne lo hizo en ese mismo episodio pero ante Chris Reitsma, que había tomado el lugar de Lockwood tras el primer bambinazo.

Los vuelacercas empujaron además las carreras del intermedista Yuliesky Gourriel, que se había embasado en primera con un sencillo, y del guardabosque Frederich Cepeda, al que le regalaron un boletico.

"Hemos tenido que trabajar mucho, pero sabíamos que este torneo no iba a ser fácil. Canadá nos la puso difícil, tuvo una buena ofensiva, pero nosotros supimos responder en el momento justo, pegamos par cuadrangulares y eso definió el juego", aseguró.

El relevista isleño Vicyohandry Odelin se anotó el juego ganado (1-0) al trabajar 2 1/3 de innings sin conceder carreras y repartir tres chocolates, además de tolerar dos hits y regalar un boleto.

Japón, otro de los candidatos a la medalla de oro, encontró el camino de la victoria tras su revés con Cuba en el debut, al superar a Taiwán 6x1, con un roletazo determinante del paracortos Hiroyuki Nakajima en la novena entrada y con las bases llenas.

La rolata de Nakajima, de 26 años, empujó dos carreras de los nipones, que ganaban apretadamente en ese episodio 2x1. Luego de esa jugada, un sencillo del segunda base Tsuyoshi Nishioka permitió aumentar la cuenta, que la cerró el paracortos Hiroyuki Nakjima.

La jornada se vio varias veces interrumpida en la mañana por torrenciales aguaceros, que ocasionaron que el compromiso que disputaban China y Corea del Sur fuera suspendido y reprogramado para este domingo en horario matinal.

El encuentro entre los asiáticos marchaba empatado sin carreras a la altura de la sexta entrada.

El torneo de béisbol, que finaliza el 23 de este mes, se disputa en el complejo deportivo Wukesong, en el oeste de Beijing.