Argentina.

La muerte de catorce bebés sometidos a un protocolo para el desarrollo de una vacuna contra el neumococo desata una polémica sobre los métodos de captación de los niños.

Médicos, familiares de las víctimas y ex funcionarios denunciaron que profesionales en esta investigación aplican la vacuna experimental sin dar suficiente información a los padres, usan dinero público y “no incorporan testigos imparciales en el trámite de aceptación”.

Se trata del protocolo Compas, del laboratorio GlaxoSmithKline (GSK), que rechaza las acusaciones, que estudia la eficacia de una vacuna contra los efectos de la bacteria del neumococo, como la neumonía.

El laboratorio, que además tiene el programa en Colombia y Panamá, pretende realizar pruebas con 14.000 niños argentinos. Desde el inicio de la tercera y última fase el 2007, han muerto catorce bebés.

“Lamentamos los fallecimientos que se han producido en el marco del estudio”, señaló el laboratorio, que destacó que las víctimas fueron “evaluadas exhaustivamente” y no se hallaron casos relacionados con la vacuna. Según GSK, se vio “una reducción significativa” de la mortalidad en los participantes comparada con el índice de mortandad infantil del país.

“En Santiago del Estero hay un reclutamiento no ético: se aprovechan de madres pobres a quienes no les dicen que sus hijos van a ser sometidos a un protocolo, las hacen firmar sin leer e incluso las amenazan si quieren abandonar el estudio”, denunció la Federación de Profesionales de la Salud.

Dos diputados han pedido informes al Gobierno sobre denuncias a la entidad de realizar los controles, cuyos voceros aseguraron que no detectaron irregularidades y descartaron la vinculación de las muertes con la investigación, pero admitieron dudas sobre la imparcialidad de los testigos.

“Ni los padres saben si sus chicos reciben la vacuna. No estamos contra la investigación, pero hay un mal manejo ético”, advirtió Ana María Marchese, del hospital Eva Perón. Hace cuatro años en Córdoba destituyeron a 14 personas involucradas en este experimento.