EE.UU. perdía ante Francia en los 4x100 m libre, pero ganó
‘la carrera del siglo’ en la última brazada.
Estados Unidos ganó ayer en los Juegos Olímpicos de Beijing la prueba de relevos 4x100 metros libre en la que se puede considerar “la carrera del siglo”, la más espectacular y emocionante de los últimos años, al imponerse en la última brazada de Jason Lezak a Alain Bernard y mantener las esperanzas de Michael Phelps, que había realizado la primera posta, de lograr ocho medallas de oro.
El día perteneció a Phelps, o más bien a su compañero Jason Lezak, quien en un esfuerzo sobrehumano superó al nadador francés que lideraba los últimos 300 metros y aseguró el oro y el récord mundial para EE.UU. en una competencia que será recordada por mucho tiempo.
Los franceses estuvieron muy cerca de frustrar el sueño de Phelps cuando el ex plusmarquista Bernard lideraba por medio cuerpo faltando una manga. Pero Lezak, con un tiempo nunca visto en una etapa sobrepasó al tren bala francés exactamente en la última brazada, para quedarse con el botín de oro en 3 minutos, 08 segundos y 24 centésimas.
“Nunca antes vi algo así”, se emocionó el entrenador del equipo masculino de natación de EE.UU., Eddie Reese.
Los franceses no pudieron contener sus emociones tras la carrera y Bernard rompió a llorar. “Ellos (EE.UU.) tuvieron suerte”, masculló el compañero de Bernard, Fabien Gilot.
“La experiencia prevaleció por sobre el talento hoy (ayer), y me apena”, añadió el nadador francés Frederick Bousquet.
Tal vez nadie recordará a Lezak cuando acaben los Juegos, pero la remontada que protagonizó en los 20 metros finales que fueron para el infarto y enloquecieron a los espectadores en el Cubo de Agua.
Lezak, de 32 años y nacido en Bellflower, California, y que nada 4.000 metros por día durante dos horas cinco veces por semana, remarcó en la conferencia de prensa posterior a la carrera que se trató de un triunfo colectivo.
Tanto él como Cullen Jones y Garrett Weber-Gale fueron firmes en aseverar que Phelps no les debe nada.
“No les voy a mentir, cuando giré en los 50 metros y vi lo lejos que estaba Bernard, pensé por un segundo ‘no hay forma’ y después cambié, me dije, ‘estoy compitiendo para EE.UU., no me importa cuánto me duela, lo daré todo’. Pensé todo eso como en cinco segundos, y eso fue como una supercarga, fue irreal”, dijo Lezak.
Los franceses tuvieron que consolarse con la presea de plata y un nuevo récord europeo, con 3m08s32cs. En tercer lugar arribaron los australianos, con una marca de 3m09s91cs.
Más competencias
En otros resultados el japonés Kosuke Kitajima conservó su título olímpico de los 100 metros braza, con un crono de 58s91cs, en una final que ganó delante del noruego Alexander Dale Oen (59s20cs) y del francés Hugues Duboscq (59s37cs).
La australiana Lisbeth Trickett ganó oro en 100 metros mariposa (56s73cs), superando a la estadounidense Christine Magnusson (57s10cs) y a la también australiana Jessicah Schipper (57s25cs).
La británica Rebecca Adlington ganó los 400 metros libres, con un crono de 4m03s22cs.
Michael Phelps
NADADOR DE EE.UU.
“Jason (Lezak) terminó la prueba mejor de lo que podíamos pedir. Perdí la voz, el final fue muy emotivo”.
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