Dos áreas.

Una corta reunión sostenida ayer entre el presidente de la República, el Ministro de Minas y Petróleos y los altos ejecutivos de la brasileña Petrobras resultó clave para el futuro de esa compañía en Ecuador.

Luego del encuentro, el ministro Galo Chiriboga anunció que el Gobierno acordó con Petrobras empezar de “forma inmediata” la negociación del nuevo contrato petrolero que regirá en el bloque 18 y en el campo unificado Palo Azul.

“La participación del Presidente  fue determinante”, reconoció Chiriboga, y no implica condicionamiento.

Petrobras opera el bloque 18, Palo Azul y 31 bajo la modalidad de participación y la meta es modificarlo a prestación. La tarea empezará con las dos primeras áreas; el bloque 31 queda para una negociación futura.

Las dos áreas que entrarán a negociar están en conflicto por el pedido de caducidad efectuado por el ex procurador del Estado Xavier Garaicoa, aunque ayer Chiriboga lo minimizó a “opinión respetable”.

El único actor que puede impulsar una acción de caducidad es Petroecuador y “en este momento no hay un proceso de caducidad contra Petrobras”, dijo, al recordar que el pedido de Garaicoa sigue  analizándose, pero sin sustento legal si Petroecuador no pide la caducidad.

Las negociaciones con miras a firmar el nuevo documento se iniciarán el lunes una vez que el presidente de Petroecuador tenga la resolución del Comité Especial de Licitaciones, nombrando a los negociadores.

El estudio jurídico internacional Curtis, Mallet-Prevost, contratado para el efecto, también intervendrá en el proceso de suscripción de los acuerdos de nuevos contratos.

Déccio Oddone, presidente general de Petrobras Energy, espera que las negociaciones terminen rápido y para facilitar los acercamientos suspendió el calendario de demanda internacional por 45 días.

Aunque hay inconformidades en algunos aspectos, el primer escollo por superar es el desacuerdo en la fórmula de cálculo que se aplica para cobrar el reparto petrolero (99-1), por lo que cruzarán cuentas.

Otras  interesadas en acordar  con el Estado son Repsol, con cuyos ejecutivos se reunieron ayer; Andes Petroleum se acerca hoy y Perenco solicitó cita.