TIA es la primera cadena que arriba a los 100 locales y amplía su Centro de Distribución.

El número 100 se encuentra en todas partes  de la sede  de TIA en Guayaquil. Está en la recepción, el ascensor, en las carteleras, en los uniformes de los cajeros y en cualquier rincón visible de alguna oficina administrativa.

La cifra alude a la red de locales que ayer lograron completar  tras un  proceso de expansión que en los últimos dos años llevó a la compañía a inaugurar casi un establecimiento cada mes, convirtiéndola  en la mayor cadena de distribución minorista.

Su nueva tienda está en Los Vergeles, un sector popular del norte de Guayaquil, al que decidió ir con uno de sus cuatro formatos de negocios, que instala según la población y la  oferta  existente en la zona.

Pero el festejo ligado al centenar de  sucursales no durará mucho. Y no porque  dejen de existir motivos, sino porque el próximo mes  abrirán otra y el siguiente una más, hasta cubrir siete  adicionales y finalizar este año con 107 tiendas.

Gran parte del crecimiento de esta cadena ha marchado de la mano de los barrios, sectores periféricos y pequeñas ciudades del interior, a las que llegó con sus unidades comerciales, que en promedio tienen entre 300 m² y 500 m².

Sandro Sgaravatti, gerente de operaciones de Tiendas Industriales Asociadas (TIA), sostiene que las aperturas en los barrios responden a un concepto de negocio de cercanía, en el que el consumidor tiene la opción de hacer compras sin  viajar grandes distancias y exponer su seguridad.

Con la llegada del formato de autoservicio a sectores populares, Sgaravatti considera que se genera una especie de regularización de precios.

“Creo que se obliga a regularizar los precios de los productos de esa zona, porque si el tendero (tradicional) estaba acostumbrado a vender el arroz  en $ 0,45 la libra y en TIA lo encuentran a $0,30, es posible que ajuste su precio”, explica.

La inversión que ha efectuado este año la firma para la instalación de sus sucursales varía según  cada formato. Sgaravatti estima  que en total invertirán unos $ 6 millones, considerando la obra civil, equipamiento y mercancías.

A la par de la expansión de su negocio, la compañía también se vio obligada a ampliar su Centro de Distribución nacional, asentado en las afueras de Guayaquil. La obra, que consta de la edificación de una nueva nave y otras áreas logísticas, estará lista en octubre. En ella  invierte  más de un millón de dólares.

Pero el dinamismo del autoservicio  no es un hecho aislado. Un estudio de la consultora Ipsa afirma que en los últimos años las cadenas de supermercados  incrementaron su presencia. “Para el 2005 existían 220 autoservicios a nivel nacional entre las diferentes cadenas y competidores individuales, todo en 47 ciudades. Para enero del 2008 suman más de 300 locales”, sostiene.

A inicios de este año, la Corporación La Favorita planificó aperturar un Gran Aki en Esmeraldas y otro en Cayambe, además de un Megamaxi que formará parte de Village Plaza, que construye en Samborondón. Esos locales se suman a los 24 que inauguró en los últimos dos años en los diferentes formatos que tiene el grupo (Megamaxi, Supermaxi  y otros).

El grupo El Rosado, que inició enero con 32 establecimientos, sumó otro Hiper Market, el semestre pasado, en la vía a Daule y planifica nuevas ampliaciones en Samborondón.

MÁS DATOS: Ventas ascendentes

Facturación
El año pasado, el grupo La Favorita (Supermaxi, Megamaxi) obtuvo ventas  superiores a los $ 851 millones, es decir, más de $ 110 millones frente al 2006. El Rosado (Mi Comisariato y otras marcas) factura más de $ 500 millones anualmente.

Crecimiento
La cadena TIA, que en el  2006 tuvo  ventas cercanas a los $ 140 millones, espera aumentar su facturación   el 15% este año. Es la tercera cadena en ventas.