El gobierno español espera la decisión de las autoridades colombianas sobre su participación en el contingente de la fuerza internacional en Afganistán, indicó el Ministerio de Defensa, algo que, según el diario español El País, podría ser efectivo en 2009.
"Está en estudio, no está concretado. Faltan detalles" referentes a "cuál sería la forma de integración y en qué contingente", declaró una fuente del Ministerio español de Defensa.
"Es una decisión que tendrá que tomar el gobierno colombiano", añadió, después que el miércoles, un responsable militar colombiano anunció que su gobierno estudia el envío a Afganistán de un centenar de soldados como apoyo al contingente español de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), que comanda la OTAN.
Se trataría de un batallón de ingenieros y militares expertos en destrucción de minas, indicó el comandante de las Fuerzas Militares colombianas, general Freddy Padilla.
Colombia está en conversaciones con la OTAN y los gobiernos de España, Estados Unidos y el Reino Unido", indicó el ministerio colombiano de Defensa, y siete oficiales colombianos viajaron recientemente a Afganistán.
Según el diario español El País, los efectivos colombianos se desplegarían a mediados de 2009, en primavera boreal, como refuerzo del continente español movilizado en Qala-i-Naw, localidad de la provincia relativamente calma de Badghis (noroeste).
El Ministerio español de Defensa dijo por su parte que las conversaciones al respecto están en "una fase muy preliminar" y es "aventurado" facilitar esos detalles.
El diario añade que España proporcionará entrenamiento y equipamiento a las tropas colombianas y que el refuerzo es de una ayuda "impagable" para el destacamento español en un momento de creciente violencia en el país.
El asunto se abordó en julio durante la visita a Madrid del ministro colombiano de Defensa, Juan Manuel Santos, precisó.
Colombia, que se convertirá así en el primer país latinoamericano que integra la ISAF.
Además, sigue el ejemplo de otro país latinoamericano, El Salvador, que enviará 52 militares a reforzar el contingente español apostado en Líbano (1.100 efectivos) que participa en la misión de Naciones Unidas en ese país (FINUL) a mediados de agosto.
El gobierno español también proporcionará el apoyo logístico y asumirá los costes del contingente salvadoreño.
Unos 800 militares españoles forman parte de la ISAF, que en junio contaba con un total de 52.700 efectivos y que lucha junto al ejército estadounidense contra las milicias talibanes, que no han dejado las armas desde que fueron expulsadas del poder en 2001.