El Gobierno ecuatoriano descartó este miércoles que esté impulsando una carrera armamentista al defender sus planes para adquirir aeronaves, embarcaciones y equipos con los que espera modernizar las Fuerzas Armadas y reforzar la frontera con Colombia.

"No es que nos armamos para una carrera armamentista, estamos sustituyendo equipos viejos, obsoletos, por equipo nuevo", aseguró el viceministro de Defensa, Miguel Carvajal.

"Es necesario reconocer que el Estado necesita unas Fuerzas Armadas operativas que sirvan en tiempos de paz, pero que también nos permita tener una capacidad disuasiva suficiente para ejercer nuestra plena soberanía", agregó a radio Sonorama.

Ecuador anunció en pasados días la compra de 24 aviones de combate Super Tucano, lanchas súper rápidas y radares para la vigilancia de sus fronteras, al tiempo que repotenciará su flota de naves Kfir.

"Todos los equipos que están en vuelo ya tienen algunos años, necesitamos una renovación y el gobierno está empeñado en una renovación importante de las Fuerza Armadas. No se trata de un intento de ir a comprar armas a la loca, no se trata de entrar en una carrera armamentista ni mucho menos", insistió Carvajal.

A raíz de la incursión militar colombiana del 1 de marzo, que derivó en la ruptura de relaciones entre Bogotá y Quito, Ecuador anunció que reforzará su poder aéreo con la compra de 24 aviones de combate brasileños y otros seis no tripulados (UAV), además de repotenciar su flota de Kfir.

También existe un programa "para sustituir a los radares que han servido en la defensa antiaérea por más de 30 años en el país, añadió.

Por otra parte, reiteró que el país no va a renovar con EE.UU. el acuerdo, que vence en 2009, de la base de Manta, donde opera un grupo de militares estadounidenses para la lucha contra el narcotráfico en la región.

Sin embargo, "el Gobierno Nacional ha manifestado expresamente que va a mantener su colaboración con EE.UU. y con todos los gobiernos contra el narcotráfico. Ecuador es un país líder en América Latina en varias cosas, entre ellas, la lucha contra el narcotráfico", apuntó.

Carvajal indicó además que se está desarrollando un cuerpo de guardacostas de alta tecnología con la Marina.

"Vamos a tener una flota muy importante de aviones no tripulados destinados al cuerpo de guardacostas, dos aviones estratégicos y cinco tácticos para estar patrullando toda nuestra costa", agregó.