Hoy comienza en México la XVII Conferencia Internacional del Sida. El vicepresidente de esta cita habla del caso Ecuador donde critica la centralización de los programas y la falta de acceso a pruebas y medicamentos.
Luis Soto Ramírez luce relajado la noche del jueves pasado. El vicepresidente de la XVII Conferencia Internacional del Sida se siente tranquilo a pocas horas de que comience (hoy) esta cita mundial a la que están convocadas unas 25 mil personalidades de todo el mundo en la ciudad de México Distrito Federal.
La temática del VIH/sida no es nueva para él, un médico especialista en virología molecular con un doctorado en la Universidad de Harvard y, desde el 2004, representante de la Sociedad Internacional de Sida para América Latina y el Caribe.
En junio pasado, Luis Soto visitó Ecuador y se encontró con una paradoja. Lo habían invitado para que disertara sobre la importancia de aplicar las pruebas de resistencia a los infectados con el virus del sida, que permiten seleccionar mejor el segundo o tercer tratamiento cuando el primero falla, pero se sorprendió cuando supo que en el país los pacientes no tienen acceso a este tipo de pruebas.
¿Qué se espera de la XVII Conferencia Internacional del Sida, ahora en América Latina?
Es de gran relevancia por muchos aspectos. Hay que enseñar nuestros grandes aciertos y nuestras grandes deficiencias. ¿Qué te va a permitir eso? Teniendo a tanta gente aquí, eso va a permitir que si ven lo tuyo y es bueno lo apliquen en otros países, pero qué tal y lo hiciste mal, entonces permitirá que vengan y te ayuden a comprender los defectos que tiene. ¿Qué pasa si ven que no tienes suficiente dinero? Por ejemplo, yo regresé de Ecuador (en junio) con una preocupación porque no tienen acceso a pruebas de resistencia, y yo fui a hablar de resistencia. Bueno, dije, no tienen pruebas de resistencia, entonces les voy a dar tips para que pueda hacerlo lo mejor posible, pero finalmente los médicos tendrán que tomar decisiones terapéuticas sin esas pruebas de resistencia. Quizás (en esta conferencia) se pueda encontrar un marco para que se puedan ofrecer pruebas de resistencia a cada uno de los países. Estamos hablando de apoyos económicos, de apoyos financieros.
¿Qué tan grave es que en Ecuador los pacientes no tengan acceso a estas pruebas?
Es importante, pero no grave en este momento. Si uno ve lo que ha pasado en Ecuador, en realidad es una epidemia hasta cierto punto joven, hasta cierto punto los pacientes pueden ser manejados sin estas pruebas, pero es ideal tener las pruebas, que se vayan adelantando. Las pruebas de resistencia tienen importancia en dos sentidos: si un paciente está en tratamiento y falla, con estos test se pueden seleccionar mejor otros tratamientos, además, permiten identificar a aquellos infectados por cepas resistentes. Tal vez en Ecuador estamos hablando del 4%, pero eso va a crecer.
¿Cuáles son las debilidades que tiene el país en la lucha contra el sida?
Yo creo que lo más débil ha sido la adquisición de medicamentos y quizás no tiene tanto que ver con el país, pero finalmente es el país el que lo negocia. No lo critico, no es el único país, pero no tiene Tenofobir, que es uno de los medicamentos básicos para el tratamiento actual. Que ha habido problemas con la compañía, que la compañía no se acerca... A ver, yo soy gobierno, yo mando. A un representante de la compañía en Estados Unidos le digo que necesito Tenofobir para mis pacientes y démelo, y a buen precio. Ese sería uno de los campos que hay que ir trabajando. Además, tiene que ir planeando una mayor desconcentración de los servicios de salud...
Casi el 60% de los casos de sida están en Guayaquil...
Por eso digo que tienen que descentralizar sus programas, hacerlos provinciales, porque sí, Guayaquil es un problemota, mientras que todo está concentrado en la capital. Hay que permitir que cada provincia vea su problema y lo ataque mucho mejor que si lo hacemos en forma centralista. Eso es algo que van a tener que hacer y si no lo empiezan ahora van a pagarlo en un momento en que tendrán que hacerlo rápido.
En Ecuador se hablan de 10 mil casos oficiales, pero el Ministerio de Salud estima que por cada caso oficial hay 10 que no se conoce, es decir que habría 100 mil infectados. ¿Qué tan real puede ser esto?
Es una realidad muy dentro de lo posible.
Cien mil casos son la mitad de lo que tiene México....
Sí, pero no sería el único país de la región que tiene problemas más significativos de los que tiene México. Colombia tiene el doble de personas que requieren tratamiento de lo que tiene México y es un país con apenas la mitad de habitantes. No hay que relacionarlo con el total de habitantes sino con que algo no estamos haciendo bien...
Expertos sugieren una mayor educación sexual, pero hay países como Ecuador donde sectores religiosos se oponen a esta enseñanza en los colegios...
La Iglesia es una institución de fe, es una institución que debe tener su ámbito, el gobierno es una institución de hechos. Creo que la educación debe ser completamente laica. Los preceptos que una religión quiera son válidos, pero dentro de su ámbito. El gobierno no se puede prestar a eso. La educación sexual es un punto básico, una cosa es la salud y otra la religión, no los debemos mezclar.
En este sentido, ¿cómo está Ecuador frente a los países de la región?
Ecuador es un país que tiene una epidemia de sida joven y controlable, pero que necesita actuar ya, porque si finalmente ahorita aparecieran los 100 mil casos estimados y van a necesitar tratamiento, el sistema se colapsa. Entonces, ya necesita actuar, den tratamiento, no cometan el error que hemos cometido muchos países: trato, trato, trato y no prevengo.
Usted dijo que América Latina mostrará en esta Conferencia sus aciertos y sus errores. ¿Cuáles son?
¿Aciertos? Básicamente en el área terapéutica y de forma parcial, porque una cosa es que Latinoamérica tenga el 75% de acceso a medicamentos y otra es que ese acceso sea bueno. Lo malo es la prevención, hemos sido malos en Latinoamérica, en todo el mundo.
¿No se hacen campañas de prevención?
Estamos haciendo campañas malísimas. ¿Cómo prevenimos? con educación sexual, pero no hay educación sexual, hay un gran problema de religiones que presiona moralmente y no da nuevas opciones. Falta una educación propia de los padres, ¿cuántos padres hay que sean capaces de educar a sus hijos? ¿Confiarías en lo que el gobierno le va a dar de educación a tus hijos?, pues no.
Y el papel de las empresas farmacéuticas...¿Es un acierto o un error? En la actualidad no hay fármacos en presentaciones para niños con sida. ¿Están conscientes de eso las farmacéuticas?
Lo saben, algunas están actuando ya, pero yo siento, en mi opinión que lo están haciendo terriblemente lento, sí hay conciencia, pero la razón es muy clara: las farmacéuticas actúan por volumen y el problema de niños es chiquito todavía.
Predomina el interés económico sobre el social....
Hay un interés. Aquí se necesita un pronunciamiento del pediatra, del padre del niño para que presione, para que la farmacéutica haga presentaciones de medicamentos para niños y la presión mundial hará que esto se haga.
¿Las farmacéuticas harán algún pronunciamiento de esto en la conferencia? ¿Cuáles son los grandes anuncios en esta cita mundial?
¿Grandes anuncios?, que la vacuna no funcionó. ¿Grandes anuncios?, que vamos muy atrás del acceso universal, realmente universal. ¿Grandes anuncios?, que no hay una cura sobre todo en tratamientos crónicos.
Y los desafíos....
Básicamente romper la apatía en que muchos están cayendo. ¿Por qué se están infectando otra vez los gays en los Estados Unidos? porque se confiaron, porque se olvidaron del mensaje. Hay que repetir el mensaje. Romper la apatía de decir ya hay menos infecciones en Botswana porque bajó el 3%; sí, pero de todas formas tienen millones de gente, tienen el 30% de toda la población infectada.
Si la apatía continúa, ¿Qué nos espera?
El mundo apuntará a una gran pérdida de seres humanos y a la resistencia solo de aquellos que resistan la infección y eso implicaría que en unos 200 años pues solo queden unos cuantos seres humanos en la Tierra.
Perfil
Luis Soto Ramírez
EDAD
50 años
PROFESIÓN
Médico, obtuvo su título en 1982 en la Escuela Mexicana de Medicina de la Universidad La Salle.
Es director de la Unidad de Virología Molecular del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición en México.
Ha escrito unos 40 libros científicos sobre temáticas relacionadas con la salud, especialmente el VIH/sida
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