En los últimos años, los ataques terroristas en India se han convertido en una presencia habitual en lugares comunes y corrientes. Los blancos parecen no tener nada en común, excepto que son ordinarios y descaradamente fáciles de atacar.
En Varanasi, una explosión perturbó la tranquilidad de devotos hindúes que encendían lámparas de petróleo a Hanuman, el dios chango, una tarde.
En Hyderabad, una bomba de fabricación casera, colocada dentro de una mezquita, mató a feligreses un viernes. En Mumbai, la ciudad más grande de India, casi 200 personas que viajaban a su trabajo en atestados trenes citadinos murieron en una serie de explosiones.
Y, en el ataque más reciente, 17 explosiones consecutivas hubo entre compradores y paseantes el 26 de julio, en Ahmedabad, para luego registrarse dos explosiones en los hospitales adonde fueron heridos y familiares, lo que causó la muerte de 49 personas y 200 heridos.
En un país familiarizado desde hace mucho tiempo con la violencia dirigida —ya fuera sectaria o propiciada por insurgencias en Cachemira, en los 90— la naturaleza impersonal de la violencia es nueva y profundamente inquietante.
“Esto es diferente, porque por primera vez es todos los días, es totalmente anónima y es excesiva”, dijo Shiv Vishvanathan, catedrático de Antropología, en Ahmedabad.
“Lo conocido se vuelve desconocido”, añadió. “El vendedor de manzanas con el que te topas podría llevar una bomba. Esto crea recelo. Es una forma perfecta de desestabilizar a la sociedad”.
Las autoridades han dicho que los ataques son intentos, infructuosos hasta ahora, de hacer estallar la violencia entre hindúes y musulmanes.
Ninguno de los ataques ha resultado en condenas; un sospechoso en los bombazos de Varanasi fue muerto a tiros por la Policía.
En todas partes hay recordatorios del peligro: detectores de metales en cines y trenes usados comúnmente por trabajadores, y hasta en las puertas de templos y mezquitas.
Un reporte del año pasado, del Centro Nacional Antiterrorismo, en Washington, concluyó que de enero de 2004 a marzo de 2007, el número de muertes por ataques terroristas en India había sido de 3.674, apenas atrás de la cifra en Irak durante el mismo periodo.
Ahmedabad, hogar de 3,5 millones de habitantes y centro comercial de Gujarat, no es ninguna extraña a la violencia. En el 2002, un incendio en un tren que cobró la vida de docenas de indios provocó la matanza de mil musulmanes en el curso de varios días.
Un grupo poco conocido que se hace llamar el mujahedeen indio advirtió, el 26 de julio, que un ataque estaba a punto de ocurrir “en venganza de Gujarat”, en una simple referencia a los asesinatos del 2002. El comunicado fue enviado en un email, escrito en inglés, a canales de televisión justo antes de las primeras detonaciones.
H.P. Singh, comisionado conjunto de Policía de la ciudad, informó el 27 de julio que algunos de los explosivos habían sido atados a bicicletas en calles y mercados atestados de gente. Ese mismo día, por la noche, un par de cochesbomba estallaron frente a dos hospitales.
La Policía reportó que otras dos bombas habían sido encontradas y desactivadas, en Ahmedabad y Gandhinagar, capital de Gujarat. En la tarde del 27 de julio, la Policía encontró dos autos abandonados en Surat, ciudad industrial de Gujarat, uno de ellos lleno de detonadores y químicos para la fabricación de bombas, el otro con bombas sin estallar.
Los residentes de Nueva Delhi expresaron que se han vuelto cada vez más alertas a los extraños a su alrededor.
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