La vida brota de adentro. Del interior de esa casa costeña con fachada de ventanales, chazas y helechos. Del Café Galería Barricaña (Víctor M. Rendón 1026 y Seis de Marzo. Atiende de lunes a miércoles de 16:30 a 23:00 y jueves a sábados hasta las 02:30. Telf.: 233-3383). Donde de entrada te recibe un inmenso mural de Charles Chaplin. Sus paredes –la mayoría de caña y madera– están cubiertas por la obra pictórica de artistas como Enrique Aguilar, Walter Páez, Jorge Jaén, Rodolfo López, Manuel Ugarte y Édgar Chalco. También afiches de Julio Jaramillo, Carlos  Gardel, Los Beatles o numerosas fotografías que inmortalizan antiguas noches de cultura, canto y rumba. Todo bajo una iluminación cálida que surge de focos cubiertos por sombreros de paja.

Barricaña –su nombre es la unión de barro y caña, dos elementos de nuestra naturaleza– cumplió  17 años de actividades el 12 de julio, pero su celebración será con una semana cultural a fines de este mes. “A través del tiempo este café se convirtió en una verdadera galería viviente de artistas y gente común, en un punto de encuentro de los amantes de la cultura”, dice Enrique Ponce Morán, actor y director de este sitio que a lo largo de su historia desarrolló diversos espacios culturales como Poeticanto, Miércoles Literarios, Los Candidatos y la Cultura. Actualmente, el público disfruta gratis de Lunes de Cine Arte, a las 19:00, que coordina el cineasta Mario Rodríguez.

Los martes y miércoles son para lanzamientos de libros, mesas redondas, etcétera. Los aficionados al canto tienen su chance los Jueves de Karaoke, a las 20:00. Y como la cultura tiene su rumba y sabor, los viernes y sábados desde las 20:00 es la peña artística y bailable. En cada jornada se presentan cuatro cantantes noveles y de renombre. En la peña también hay cabida para La Gorra, espacio de 20 minutos en el que actúan grupos extranjeros y nacionales de música, teatro, etcétera.

Artistas que están de paso y que después de presentarse pasan la gorra entre el público para recoger unas monedas. “Han actuado grupos de Argentina, Colombia, Chile, España, Perú..., el último fue un grupo de música de la Universidad Concepción de Chile. Los artistas ya saben de la existencia de La Gorra en Barricaña de Guayaquil y llegan”, cuenta Ponce.

El público va por los licores finos, pero básicamente por cerveza, $ 1,50. El piqueo tradicional de la casa es patacones con carne o pollo, a $ 2,50 y $ 3. En las tardes, el más solicitado entre los amigos de la tertulia es el café pasado con bolón.

Este sábado, en el escenario de Barricaña estarán Mónica Barzola, Stalin, Betty Miranda y Reynaldo Franco, todos cantando música variada. “De aquí han surgido artistas como Kathy Lamilla, Ronald del Mónaco, David Fabián, Leandro, Marisol Guerra”, afirma Ponce Morán.

La peña se inicia cuando Héctor Alvarado, poeta y maestro de ceremonia, dice: “Bienvenidos a Barricaña, la rumba va a comenzar”.

Suena una salsa y los bailadores invaden la pista. Más tarde cantarán los artistas de esa noche. La vida alegre brota de adentro. Del interior de Barricaña. De las raíces profundas de la caña y el barro.