Cinco trabajadores de una empresa contratista de la estatal Empresa Colombiana de Petróleos (Ecoptrol), que habían sido secuestrados el jueves por la guerrilla del ELN, fueron rescatados este sábado, informó el Ejército.

El general Paulino Coronado, comandante de la Brigada XXX del Ejército, dijo a periodistas que el rescate de las cinco personas -sanas y salvas- se logró tras una operación comando realizada por tierra y aire en una apartada zona rural del departamento de Norte de Santander (fronterizo con Venezuela).

Los cinco colombianos de la empresa G-2 Sísmica, fueron secuestrados en la noche del jueves por guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), que los sacó a la fuerza de su lugar de trabajo en el municipio de Tibú, en Norte de Santander, puntualizó el general.

"Aunque las tropas tenían a la vista a los terroristas (los guerrilleros), dadas las circunstancias porque estaban vestidos de civil como los secuestrados, no se hizo fuego", añadió tras declararse "satisfecho" por el resultado de la operación.

Julio Castellanos, uno de los rescatados, dijo por su parte a periodistas que los guerrilleros estaban armados y los sacaron "bruscamente" de la oficina donde se encontraban.

"Nos dijeron que pertenecían al Ejército de Liberación Nacional", agregó.

Este es el segundo operativo exitoso de rescata de secuestrados que el Ejército logra en las últimas 24 horas, toda vez que el viernes liberó al  venezolano Edgar Torres Mendoza, quien había sido secuestrado el 27 de julio también por el ELN, igualmente en una zona fronteriza con Venezuela.

De acuerdo con la organización no gubernamental País Libre (que trabaja contra el secuestro y con los familiares de las víctimas), entre los años 2000 y 2007 el ELN secuestró a 3.293 personas, de las cuales aún están en su poder unas 240.