El aseo,  las vacunas, un control médico periódico y una alimentación balanceada son importantes para prolongar la existencia del gato.

El gato tiene siete vidas, jamás se lo baña ni se le cortan las uñas, solo puede comer atún y sardinas, son entre otros los  mitos que existen en torno a los felinos y que se han venido transmitiendo de una generación a otra hasta la actualidad.

Lo cierto es que en su mayoría todos estos decires populares carecen de sustento, comentan tres especialistas consultados, y lo que es peor su puesta en práctica ha sido la causante de la muerte de algunas de estas mascotas.

Quizás la más peligrosa de estas creencias infundadas es la de que el gato tiene siete vidas, indica el veterinario Lenin Sánchez. “A mi consulta han llegado animales fracturados, muy lastimados y asustados porque fueron lanzados desde un tercer piso o de una cama a otra sin el menor cuidado. Los dueños me han dicho convencidos, pero doctor, aún le quedan las otras 5 o 6 vidas”, relata.

Sánchez explica que la ventaja que tienen los felinos en relación a otros animales es la flexibilidad de sus cuerpos, lo que les permite girar el cuerpo en el aire y caer sobre sus patas. Es debido a ello que muchos sobreviven a las caídas, no obstante, hay otros que no superan la impresión y mueren de paros cardiacos. “Se debe evitar esta práctica porque el corazón de los felinos es muy débil”, recomienda el profesional.

Otro falsa creencia es acerca del baño. Según la veterinaria Leticia Maldonado, los gatos domésticos sí necesitan de un aseo con agua templada y jabón para eliminar las impurezas y parásitos que se alojan en su cuerpo, como las pulgas.

“Por ello es importante acostumbrarlos, desde que son cachorros, al baño mensual o cada dos meses, dependiendo de qué tan sucio esté.
Se aconseja que el lugar donde se lo haga sea cerrado para que el felino sienta más calor y que no dure más de 2 minutos. El propietario debe disponer de una toalla, franela o secadora y el champú de acuerdo a la raza y en lo posible bañarlo con ayuda de alguna persona”, dice Maldonado.

Si el gato está enfermo hay que pasarle sobre el pelo un trapo mojado en alcohol.

Las uñas también deben ser retocadas cuando están demasiado largas. Se corta desde donde la uña comienza a curvarse, si no se logra divisar esta parte hay que dejar el trabajo en manos de un veterinario, acota Maldonado. “Nunca se la extrae por completo porque en la raíz está la última falange del dedo y la base del tendón”.

En cuanto a la alimentación,  se dice que el gato requiere a diario comer atún y sardina. La especialista Briza Cubillos aconseja darles estos productos pero en versiones hechas para felinos porque contienen los nutrientes acordes a su edad.

“Pueden comer atún, pero el que es para gatos, porque el de consumo humano tiene demasiados preservantes que les hace daño. Además, si no consume un buen balanceado hay que alternarle carnes rojas y blancas como el pescado, pero cocidas”, dice Cubillos, quien refiere que las porciones de leche deben ser moderadas para evitar que les dé diarrea.

La vacuna contra la rabia, al igual que en los perros es primordial, así como llevarlo al menos dos veces al año al veterinario.

Para descartar o confirmar si es portador de la toxoplasmosis se le practica un examen especial, como el que deberían hacerse los propietarios para saber si son alérgicos a la lana.

La esterilización no les hace engordar como se cree. El peso tiene que ver más con una dieta balanceada.

Evite el maltrato
El dolor de las quemaduras, cuando le echan agua caliente al gato del vecino que anda en el techo, es igual de intenso que el que sentiría un ser humano.

Eduque a los niños
Explíquele a los más pequeños de la casa que el animal no tiene siete vidas y que se puede lastimar y hasta morir si es lanzado descuidadamente de un lugar a otro. Evite toda clase de juegos bruscos.