Por Gustavo Cáceres Castro, médico y profesor universitario.

En las décadas del 60 y 70 del siglo pasado eran tradicionales las escapadas estudiantiles a las fiestas de San Jacinto en Yaguachi, provincia del Guayas. Los jóvenes apenas llegaban al colegio ejecutaban el plan maestro del escape.

Mientras unos hacían de ‘campaneros’ en espera de que el inspector diera la espalda, otros presurosos escalaban la barda. Una vez fuera emprendían la carrera en busca de cualquier medio que los llevara a Durán. Todo transporte servía: lanchas, gabarras, incluso canoas alquiladas, pues el puente de la Unidad Nacional aún no estaba en servicio.

Una vez en Durán se hacía lo imposible para conseguir un cupo en los vehículos y trenes que iban y venían de Yaguachi; allí se viajaba como sardina en lata, pero la meta era llegar a esa  población.

La situación más pintoresca la experimentaban quienes viajaban  en tren a Yaguachi, pues la mayoría de los muchachos preferían subirse al techo de los vagones no solo para disfrutar del paisaje, sino para trenzarse a naranjazo limpio con aquellos que venían en el tren de regreso, o viceversa.

Alumnos de los planteles fiscales como Vicente Rocafuerte, Aguirre Abad, Simón Bolívar y Eloy Alfaro, entre otros, compartían la hazaña y organizaban las ‘galladas’ que al llegar a Yaguachi hacían de las suyas.

En dicho cantón, al igual que en toda feria de pueblo, bajo carpas y toldas se vendía de todo: platos típicos de diversas regiones (llapingachos, guatitas, caldo de salchicha, fritada, etcétera) y bebidas alcohólicas (cerveza, aguardiente y ron) que ponían ‘pilas’ a los visitantes. Se ofrecían, además, los clásicos dulces, roscones, membrillos y el manjar de leche. Igualmente  artesanías de varios materiales.

No faltaban las grescas y encuentros de enamorados. Tras gozar del viaje había que ‘cranear’ la excusa por llegar tarde a casa, caso contrario preparar las posaderas para el merecido castigo.