El Barcelona debe liberar al argentino para que se una a su selección; la decisión es irrevocable.

La FIFA insistió ayer en que los clubes deben permitir la participación de sus jugadores menores de 23 años en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, allanando el camino para que el argentino Lionel Messi (FC Barcelona) y los brasileños Diego (Werder Bremen) y Rafinha (Schalke) asistan al certamen.

Un comité de emergencias confirmó el martes pasado la validez de la posición que asumió la FIFA desde un primer momento. Slim Aloulou, juez tunecino que integra el comité del estatuto del jugador de la FIFA, dijo ayer que la cesión de los jugadores menores de 23 años solicitados por sus selecciones es obligatoria para todos los clubes del mundo.

“Participar en unos Juegos Olímpicos es una oportunidad única para los deportistas de todas las disciplinas”, expresó la FIFA en un comunicado. “No se justificaría impedir que un futbolista menor de 23 años participe en una competencia de ese tipo si su equipo se ha clasificado a ella”, agregó.

Barcelona y Schalke tienen partidos de la fase preliminar de la Liga de Campeones que coinciden con la disputa del torneo olímpico.

Esos dos clubes y el Werder Bremen adujeron que el certamen olímpico no figura en el calendario de la FIFA, la cual respondió que su calendario abarca únicamente los partidos de las selecciones mayores, con jugadores sin límite de edad.

SATISFACCIÓN ARGENTINA
El técnico de Argentina, Sergio Batista, aplaudió la decisión e indicó que Messi viajará a China después del fogueo de ayer del Barça contra la Fiorentina en Italia.

“Es un jugador que necesitamos. Por suerte se resolvió a favor después de tantas idas y venidas y problemitas”, dijo Batista a Radio Del Plata desde Japón, donde su equipo jugó un amistoso el martes pasado.

Molestia catalana
Mientras, Joan Laporta, presidente del Barcelona, criticó a la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) por la presión que ejerció en el caso Messi.

“La AFA presionó para que el jugador vaya (a los Juegos). Me parece injusto y fuera de lugar, porque no estamos hablando de la selección absoluta. Es torneo que no reúne a todos los jugadores seleccionables, es de espíritu amateur. No tiene sentido que los Juegos se conviertan en una nueva Copa del Mundo”, acotó el directivo catalán.

“Barcelona tiene que comprender que mi sueño es ir a los JJ.OO., con mi selección”, dijo Messi al conocer la decisión.

DETALLES: Beijing 2008

No es apelable
El TAS (Tribunal Arbitral del Deporte) indicó ayer que no es competente para dirimir casos de cesión de futbolistas a sus selecciones olímpicas, ante la queja del Barcelona.