El ciclista italiano Ricardo Ricco admitió este miércoles que había tomado el estimulante sanguíneo Eritropoyetina (EPO) antes del Tour de Francia que se llevó a cabo este mes.

Ricco, quien dio positivo en un control de dopaje tras la cuarta etapa de la carrera de tres semanas, podría enfrentar ahora una suspensión por dos años luego de aparecer ante un fiscal antidopaje del Comité Olímpico Italiano (CONI).

"Vine aquí y expliqué el error que cometí, pienso que todos sabían en la posición en que me hallaba hace 13 días, creo que he tenido un buen gesto para todos al admitir mis errores", le dijo Ricco a periodistas.

El corredor de 24 años también advirtió que los procedimientos de dopaje necesitan examinarse.

"Durante el Tour hicieron muchas pruebas, realizaron 10 exámenes en unas 13 etapas, dos fueron positivos y de hecho en teoría todas las pruebas tendrían que haber sido positivas por lo que el método debe ser revisado", sostuvo.

Cuando los resultados de la prueba positiva se dieron a conocer el 17 de julio, un fiscal francés dijo que Ricco había negado haber hecho algo incorrecto.

El corredor fue expulsado de la carrera y despedido por su equipo Saunier-Duval, quien dejó el Tour definitivamente.

La prensa italiana ha especulado que debido a que Ricco confesó podría recibir un descuento de la inhabilitación usual de dos años por exámenes de dopaje positivos.

Así como sanciones deportivas, Ricco enfrenta una investigación criminal en Francia. Bajo la reciente legislación francesa, el corredor italiano es responsable por posesión y uso de drogas y podría recibir un máximo de dos años de prisión y una multa de 3.750 euros (5.845 dólares).

El compatriota de Ricco, Leonardo Piepoli, fue despedido del equipo Saunier Duval al mismo tiempo que Ricco pese a no haber dado positivo en una prueba de dopaje.

Piepoli se presentó ante el fiscal antidopaje italiano el jueves, luego de que los directores del equipo dijeron que no estaban satisfechos con sus respuestas cuando se le preguntó sobre dopaje. Piepoli no hizo comentarios.

Ricco ganó dos etapas del Tour antes de su salida y finalizó segundo en el Giro de Italia en mayo.

El ciclismo ha sido golpeado por numerosos escándalos por dopaje en los últimos años con varios corredores italianos involucrados.