En 1900 Alvin Kraenzlein obtuvo, en atletismo, cuatro títulos en pruebas individuales.
Ni el desastre organizativo de los Juegos Olímpicos de París, 1900, impedió que la figura de Alvin Kraenzlein se inmortalizara como un deportista legendario.
En la segunda cita olímpica el caos y la irresponsabilidad de los organizadores privó a los Juegos de ceremonias de inauguración y de clausura, no se construyeron escenarios deportivos para el certamen, fue necesario alquilar la pista en mal estado del Racing Club de París para las pruebas del atletismo y se mezclaron deportes serios con insólitas actividades de exhibición como tiro de cuerda, carreras de sacos, cometas y otras rarezas.
Pero ni esos incidentes, ni que grandes nombres de deportistas quedaran para la historia, eclipsaron la extraordinaria actuación de Kraenzlein, primer tetracampeón olímpico.
Fue imbatible en los 60, 100 y 200 metros con vallas y en el salto de longitud.
El atleta nació en Austria, en 1876, pero cuando él era un menor de edad su familia emigró a Estados Unidos y ahí inició su carrera deportiva. En la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo el título de odontólogo, empezó a brillar en las pistas.
El atleta no solo coleccionó triunfos. Según el libro Citius, Altius, Fortius. Las Olimpiadas y sus mitos’, Kraenzlein es “el inventor de la técnica de superar las vallas como se franquean en la actualidad, pasando por encima del obstáculo como si fuera un paso largo, con la pierna de ataque estirada, en lugar de superarlos con un gran salto hacia arriba, como era habitual hasta ese momento”.
El especialista en superar vallas registró 7 segundos en su victoria en 60 metros; en los 110 metros marcó 15 segundos y 04 centésimas; en 200 metros, Kraenzlein impuso 25s04cs. En salto largo fue campeón olímpico con 7 metros y 18 centímetros.
Al terminar el torneo de 1900 el francés Pierre de Fredy, Barón de Coubertin, considerado padre de los JJ.OO. de la era moderna, reconoció que era “un milagro que el movimiento olímpico sobreviviera a los Juegos de París. Han sido algo mezquino e indigno”.
Charlotte cooper
En París 1900 se produjo el debut olímpico de las mujeres en las competencias, aunque no de forma oficial (recién ocurrió en 1908).
Las 19 damas pioneras participaron en tenis, golf, cróquet, vela y deportes ecuestres). La tenista inglesa Charlotte Cooper fue la primera mujer en conseguir un título en los Juegos.
En 1900 compitieron en total 1.225 deportistas de 24 naciones, en 18 disciplinas.
Muy personal
Alvin Kraenzlein
NACIMIENTO
El 12 de diciembre de 1876, en Austria. Murió el 6 de enero de 1928, en EE.UU.
TRAYECTORIA
Pentacampeón olímpico en 1900 (60, 110 y 200 m con vallas y salto de longitud).
CURIOSIDAD
En 1913 acordó entrenar a los atletas alemanes para los JJ.00. de 1916, a cambio de $ 50.000 . En 1914, el inicio de la Primera Guerra Mundial, le impidió cobrar.