Queda poco grano secándose en mata cuando el 90% de la cosecha maicera de invierno  lo ha absorbido la industria balanceadora, observaron tres de sus representantes:  Antonio Saab (Liris), Édgar Pallasagua (Nutril) y Jacinto Alvear (Champion), cuyas firmas requieren con  urgencia importar cereal  para suplir su inventario de seguridad y no ser víctima de la especulación de precios suscitada en este rezago de compra por comerciantes y unos pocos agricultores que poseen, según ellos,  unas 40 mil toneladas.

La producción del primer semestre del 2008 estimada de principio a fin por la industria en 400 mil toneladas –el Ma gap la consideró en 600 mil–, se ha adquirido con pago de contado y a un precio promedio de $ 16,50/qq de grano seco y limpio puesto en Guayaquil.

Saab señala que la producción es similar a la del año anterior y proyecta que de la cosecha de verano saldrán unas 60 mil toneladas, entre septiembre y octubre. Aduce que la demanda de esta materia prima es mayor por la escasez de polvillo de arroz, causada por la semiparalización de las piladoras por la no venta a Colombia.

Ecuador ha exportado cerca de 30 mil toneladas de maíz a ese país  y hasta abril del 2008 el cupo de importación del cereal otorgado por el Magap fue de 450 mil toneladas, de las cuales se trajeron en agosto (2007) 80 mil de manera anticipada, por las mismas distorsiones que denuncian los fabricantes de balanceado de acaparamiento y desaforada alza del precio.

Especulación es mundial
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva consideró grave que el mismo fenómeno especulativo del petróleo se presente con los alimentos, en donde ya hay casos de venta de productos a futuro.

“Empresarios brasileños están vendiendo el maíz que van a plantar en el 2010, y no saben siquiera si lo van a plantar, pero ya lo vendieron y esto afecta al precio actual”, apuntó.

El ministro de Agricultura ecuatoriano, Walter Poveda, especificó que sobre la importación del producto  pronta habrá una respuesta conjunta con el Ministerio de la Producción, la que anunciará probablemente hoy con la fijación del precio oficial para el arroz, de la cosecha de verano.