El primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, dijo a una revista alemana que apoyaba la propuesta del aspirante demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama, respecto a que las tropas estadounidenses deberían abandonar Iraq dentro de 16 meses.

En una entrevista con Der Spiegel publicada este sábado, Maliki afirmó que quería que los soldados estadounidenses se retiraran de Iraq lo más pronto posible.

"El candidato presidencial estadounidense Barack Obama habla de 16 meses. Ese, pensamos, sería el plazo correcto para un retiro, con la posibilidad de leves cambios", sostuvo Maliki.

Fue la primera vez que éste apoya un cronograma para el retiro de los soldados propuesto por Obama, quien se encuentra de visita en Afganistán y tiene previsto viajar a Iraq como parte de una gira por Europa y Oriente Medio.

Los comentarios de Maliki fueron publicados un día después de que la Casa Blanca dijera que él y el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, acordaron que en el trato de seguridad que negocian actualmente debería figurar un "horizonte de tiempo" para el retiro de las tropas estadounidenses apostadas en ese país.

Bush se ha opuesto por largo tiempo a fijar un plazo para el retiro de los soldados y la Casa Blanca dijo que el "horizonte de tiempo" acordado por los dos líderes no era tan específico como el período propuesto por los demócratas y que el mismo podría ser ajustado según las condiciones en terreno.

En sus comentarios a Der Spiegel, Maliki respaldó el plazo más específico de 16 meses apoyado por Obama, pero un portavoz de la Casa Blanca dijo que eso no era contradictorio.

"Nuestro Gobierno ha estado en contacto con la oficina del primer ministro Maliki", dijo el portavoz de la Casa Blanca Scott Stanzel en un correo electrónico. "En la entrevista, el primer ministro dejó claro que cualquier decisión estará basada en la continuación de los desarrollos positivos", agregó.

El equipo de campaña de Obama saludó el apoyo de Maliki y su asesora en asuntos de seguridad nacional Susan Rice dijo: "Esto representa una importante oportunidad de transición hacia la responsabilidad iraquí, a la vez que restaura nuestro Ejército y aumenta nuestro compromiso de finalizar la lucha en Afganistán".